F1-presentatoren met kritiek op Marko: 'Nu moet hij zijn woorden inslikken'

Hoewel Marko, de baas van het Red Bull-juniorenprogramma, niet vaak de plank misslaat als het gaat om het beoordelen van het talent van een coureur, is Channel 4-analist en voormalig coureur Monger van mening dat Tsunoda hem ongelijk heeft bewezen. De Japanner debuteerde in in 2021 bij het zusterteam van Red Bull, maar werd toen regelmatig een heethoofd genoemd en stond ook vaker achterstevoren op de baan dan dat hij punten aan het scoren was. Red Bull gaf hem echter de kans om zich te ontwikkelen, en dit jaar lijkt het met name zijn vruchten af te werpen. Door Tsunoda staat Visa Cash App Red Bull zesde in het klassement met zeven punten. Alle punten zijn door Tsunoda gescoord, Ricciardo heeft nog geen indruk kunnen maken.

Door de jaren heen heeft Red Bull de kans gehad om Tsunoda op te laten stromen, maar heeft die keuze nooit serieus overwogen. Nu Sergio Pérez' contract afloopt, Liam Lawson klaarstaat en Ricciardo voorlopig niet presteert, lijkt het er meer en meer op dat ook Tsunoda's naam vaker gaat vallen tijdens de contractvergaderingen van de Oostenrijkse renstal. De voormalig coureur, nu presentator bij Channel 4, denkt echter dat Marko Tsunoda over het hoofd heeft gezien. 'Ik denk dat hij zijn woorden nu in moet slikken', zegt Jones bij Channel 4. 'Dr. Marko heeft in de meeste gevallen gelijk, maar met Yuki lijkt het erop dat hij er een beetje naast zat', zegt Monger. 'Het kostte hem even om zijn draai te vinden, maar hij is nu gesetteld en doet het fantastisch. Het is ook de meedogenloze aard van Red Bull en nu ook het RB-team, ze gaan door hun rijdersrijtje alsof het niets is.'

De prestaties van Tsunoda aan het begin van het 2024-seizoen zijn in ieder geval niet onopgemerkt gebleven. De Japanner reed al een paar keer een goede kwalificatie en wist op zondag in de punten terecht te komen. Marko leverde dan ook complimenten aan het adres van Tsunoda, maar waarschuwde dat één zwaluw nog geen zomer maakt. Het lijkt erop dat Tsunoda nog een tijdje zo consistent moet presteren om echt te worden overwogen voor het Red Bull-zitje. Daarnaast doet Pérez het momenteel ook niet slecht. 'Mijn plan heeft geen invloed op Red Bull', gaf de Japanner aan. 'Uiteindelijk beslissen zij welke coureurs ze willen hebben. Maar als ik een Red Bull-coureur kan zijn, dan zou dat geweldig zijn.'