Ferrari kan het allemaal niet bijhouden: "McLaren heeft de lat steeds hoger gelegd"

Volgens The Race heeft de tweede helft van het Formule 1-seizoen 2026 een veel negatievere wending genomen voor Ferrari. Na de zeer positieve start van de zomer, met de overwinning in Barcelona, wist het team sinds Spa in juli geen podiumplaats meer te behalen. “De SF-26 is niet plotseling een niet-competitieve auto geworden, maar het ontwikkelingstempo van de rivalen, met name McLaren, heeft de lat steeds hoger gelegd en Ferrari heeft de laatste tijd geen gelijke tred kunnen houden”, schrijft het medium.

Vooral McLaren heeft volgens The Race grote stappen gezet. “De MCL40 van McLaren onderging een reeks aerodynamische aanpassingen, met name rond de bodem, waardoor het team een duidelijke stap vooruit kon zetten.” Volgens sommige concurrenten is bovendien veel werk verricht aan het begrijpen en optimaal benutten van de banden. Ferrari koos ondertussen voor een andere aanpak.

Al vóór de Grand Prix van Nederland was volgens het medium duidelijk dat de daar geïntroduceerde update geen bijzonder grote prestatiesprong zou opleveren. “De wijzigingen aan de bodem vormden in feite slechts een deel van het aanvankelijk geplande werk.” Ferrari gaf de aerodynamici vervolgens meer tijd om andere gebieden verder te ontwikkelen en op zoek te gaan naar een grotere prestatiewinst.

Een belangrijk aandachtspunt daarbij was de buitenrand van de vloer. “De technische afdeling van Maranello gaf de aerodynamici meer tijd om te ontwikkelen, omdat men ontevreden was over de tot dan toe behaalde winst en ook rekening hield met het budgetplafond.” Volgens informatie die The Race heeft verkregen, werkte de aerodynamica-afdeling in de tweede helft van het seizoen intensief aan de SF-26, omdat sommige oplossingen geen geweldige resultaten hadden opgeleverd.

De ontwikkeling van de krachtbron zou volgens het medium wél volgens plan verlopen. “Wat de krachtbron betreft, is Ferrari van mening dat het de gestelde doelen heeft bereikt met de ADUO 1- en ADUO 2-ontwikkelingen.” De toegestane wijzigingen tijdens het seizoen waren daarbij nooit bedoeld als een doorbraak voor de motor. De ontwikkelingscurve zou volgens Ferrari voldoen aan de verwachtingen van de afdeling van technisch directeur Enrico Gualtieri.

De in Monza geïntroduceerde ADUO 2-specificatie, met de vierde verbrandingsmotor en vierde turbo, zou aan de verwachtingen hebben voldaan. Het probleem zit nu vooral bij de mogelijke straffen. De krachtbron van Charles Leclerc werd na het ongeval in Italië uitgebreid gecontroleerd, waarna Ferrari besloot in Madrid met de ADUO 1-krachtbron te starten.

De beslissing over een eventuele straf in Bakoe wordt volgens The Race pas tijdens het Grand Prix-weekend van Azerbeidzjan genomen. Leclerc zal daar tijdens de vrije trainingen de in Monza gebruikte krachtbron inzetten. “Pas daarna, mede afhankelijk van de prestaties van de auto, zal Ferrari beslissen of de nieuwe krachtbron wordt gemonteerd en de straf wordt geaccepteerd”, sluit The Race af.