Coulthard hoopt dat FIA-baas daad bij woord voegt: "Dit is niet wat wij als Formule 1 beschouwen"

Alonso is volgens Coulthard met zijn 45 jaar en enorme ervaring een belangrijke stem binnen de sport. Wanneer hij, net als onder anderen medekampioenen Max Verstappen en Lewis Hamilton, kritiek uit op de huidige regels, zou daar volgens hem serieus naar geluisterd moeten worden. Daarbij speelt ook de motorontwikkeling een belangrijke rol. Honda loopt momenteel achter en mag daarom extra budget en ontwikkelingstijd gebruiken om het gat te dichten.

De andere fabrikanten zouden daarmee hebben ingestemd omdat het volgens Coulthard niet wenselijk is dat een grote fabrikant jarenlang structureel achterblijft. Toch kreeg de verklaring van Ben Sulayem volgens Coulthard een wat andere lading. “Dat kwam misschien door de manier waarop die verklaring werd gepresenteerd, maar het leek alsof het allemaal om Fernando draaide. Ik denk dat het eigenlijk meer gaat om het inzetten van Fernando als een soort baken van ervaring”, stelt de Schot op de podcast Up To Speed.

Hij legt uit wat hij daarmee bedoelt: “Om te zeggen: kom op jongens, we moeten veranderingen doorvoeren.” Volgens Coulthard sluit dat aan bij de ideeën die Ben Sulayem zelf heeft over de toekomst van de Formule 1. De FIA-voorzitter zou graag zien dat de sport terugkeert naar een eenvoudigere motorformule, waarbij de verbrandingsmotor opnieuw centraal komt te staan.

Dit is overigens een wens die niet alleen bij de FIA-president speelt. “Hij wil dat de Formule 1 teruggaat naar, laten we zeggen, de basis. Wat een aantal coureurs, Max natuurlijk, Lewis, deze jongens, hebben gezegd en zelfs Lando zei dit weekend: Kijk, dit is niet wat wij als Formule 1 beschouwen”, gaat Coulthard in op de brede ontevredenheid binnen de sport.

Alonso zelf gaf na het horen van de verklaring van Ben Sulayem aan dat hij niet rechtstreeks met de FIA-voorzitter had gesproken. Zijn gesprekken over de toekomst van de Formule 1 voert hij naar eigen zeggen vooral met Stefano Domenicali, de CEO van de Formule 1. “Hij zei: Ik spreek regelmatig met hem, elke week, want de F1 kan op deze manier niet doorgaan. We kunnen niet wachten tot 2031 om een fatsoenlijke sport te hebben.”

Daarmee lijkt Alonso zijn positie binnen de sport vooral te gebruiken om druk te zetten op een discussie die volgens Coulthard verder gaat dan zijn eigen toekomst. “Fernando heeft zich dus nog niet vastgelegd om volgend jaar te racen. De sport is niet afhankelijk van één coureur”, benadrukt de Schot daarbij. “Wat hij volgens mij doet, is zijn stem gebruiken en zijn positie als gepassioneerde coureur, als tweevoudig wereldkampioen, inzetten om te zeggen: We hebben het verkeerd aangepakt.”

Volgens Coulthard is het dan ook niet zozeer de vraag of de Formule 1 afhankelijk is van Alonso, maar of de kritiek van de ervaren coureur serieus genoeg wordt genomen. “Ik denk dat elke teambaas zonder angst voor tegenspraak zou zeggen: Ja, we zijn te ver gegaan, maar dat moest wel, om vervolgens terug te keren naar wat acceptabel is”, luidt zijn eindconclusie.