Ferrari wil weer races winnen: 'Kampioenschap nog geen verplichting'

Ferrari-teambaas Mattia Binotto hoopt dat zijn team aankomend seizoen weer zal strijden voor polepositions en overwinningen. De Italiaanse renstal heeft het afgelopen jaar gebruikt om de nieuwe auto van 2022 te ontwikkelen. Tegen de verwachting van het team in eindigde Ferrari op de derde plek in het contructeurskampioenschap, maar dat is niet de positie waar het team komend seizoen wil eindigen. Desondanks is de wereldtitel geen noodzaak.

Het team van Ferrari heeft al het gehele jaar de focus gelegd op de auto van 2022. Hiermee hoopt Binotto een inhaalslag te hebben gemaakt ten opzichte van Red Bull Racing en Mercedes. 'We hebben alle gestelde doelen gehaald', begint de teambaas tijdens een persconferentie. 'Maar om nu te zeggen dat we Mercedes en Red Bull gaan verslaan is een beetje voorbarig en arrogant. Ik denk wel dat we dichterbij zullen zijn. We willen races gaan winnen, maar het wereldkampioenschap is geen verplichting.'

Desondanks vindt Binotto wel dat het team van Ferrari aan de top hoort. De Italiaanse renstal is immers het meest succesvolle team in de geschiedenis van de Formule 1. 'Het is onze verantwoordelijkheid om Ferrari weer naar de top te brengen. Het zit in ons DNA om elk weekend voor poleposition te strijden en de race te winnen. Het doel is voor iedereen binnen het team helder. We doen er alles aan om de allerbeste auto neer te zetten. We moeten volgend jaar in ieder geval beter presteren dan dit seizoen.'

Een onzeker 2022

Het aankomende seizoen treden de nieuwe reglementen omtrent de aerodynamica in werking. 'Het gaat een heel ander jaar worden, met hele nieuwe auto's.' Binotto ziet dat de auto's een stuk trager zijn dan de bolides van afgelopen seizoen. 'De coureurs moeten zich aan gaan passen aan deze auto's. De wagens zijn in de hogesnelheidsbochten juist sneller dan dit jaar, maar in de langzame bochten zullen ze juist weer trager zijn. Over het algemeen zullen de auto's langzamer zijn en dat kan lastig zijn voor de rijders.'

Ferrari heeft er alles aan gedaan om snel uit de startblokken te komen in 2022. Het Italiaanse team hoopt dat de investeringen hun vruchten zullen afwerpen. 'We hebben in onze nieuwe windtunnel honderden verschillende concepten uitgeprobeerd. We zijn daarmee een heel nieuw project aangegaan. Maar we gaan pas zien of het heeft gewerkt als de auto op de baan is. Op dat moment moeten we de auto goed kunnen analyseren en begrijpen.'

Ondanks dat het team uit Maranello zich volledig gefocust heeft op de nieuwe bolides, weet Binotto niet zeker hoe het team er voor staat. De Italiaan weet niet hoe andere teams zijn omgegaan met de nieuwe reglementen. 'We kunnen zeker voor verrassingen komen te staan', vervolgt Binotto. 'Al helemaal aan het begin van het jaar. We weten niet welke oplossingen andere teams hebben gevonden. We moeten als team laten zien dat we daar goed op kunnen reageren in onze ontwikkeling van de auto.'

De focus van Ferrari op het nieuwe jaar is ten koste gegaan van de ontwikkeling van de auto in 2021. Toch had het team een sterk seizoen. 'Als ik dit jaar moet vergelijken met het verleden, dan zie ik een verbeterd Ferrari.' De teambaas geeft zijn team dan ook ruime voldoendes. 'Ik geef het team een zeven voor de manier waarop we gegroeid zijn. Onze coureurs verdienen een acht. Maar met de derde plaats in het constructeurskampioenschap mogen we niet geheel tevreden zijn.'

De coureurs van Ferrari

Charles Leclerc en Carlos Sainz waren dit jaar voor het eerst teamgenoten. Sainz scoorde, tegen alle verwachtingen in, beter dan zijn teamgenoot. 'Carlos heeft zich bewezen. Mensen waren sceptisch, maar hij finishte elke race en heeft veel punten voor het team gescoord.' Volgens Binotto is ook Leclerc veel gegroeid. 'We weten wat we aan Charles hebben. Hij is super getalenteerd. Dit jaar heeft hij zich opnieuw weten te verbeteren.'

Voor de toekomst zit het qua rijders wel goed, volgens de Ferarri-teambaas. Leclerc heeft een langlopend contract, terwijl Sainz op het punt staat om zijn contract te verlengen bij de Italiaanse renstal. 'We hebben een geweldig duo voor de toekomst. Carlos had een geweldig jaar en we zijn trots dat Charles zich elk seizoen weet te ontwikkelen. We hebben al veel tijd geïnvesteerd in Charles en in de winter zullen we ook met Carlos om de tafel gaan', besluit Binotto.