FIA-president deelt statement over races Midden-Oosten: 'We houden het nauwlettend in de gaten

Dat gaat concreet om de FIA World Endurance Championship-activiteiten in Qatar later deze maand én om de Formule 1-races later in het voorjaar, met races in Bahrein (12 april) en Saoedi-Arabië (19 april) als eerstvolgende afspraken in de regio. Zowel WEC als F1 geeft aan de situatie nauwlettend te volgen.

Ben Sulayem opent zijn statement met een duidelijke, menselijke boodschap. ‘Als president van de FIA gaan mijn gedachten uit naar iedereen die is getroffen door de recente gebeurtenissen in het Midden-Oosten. We zijn diep bedroefd over het verlies van mensenlevens en we staan achter de families en gemeenschappen die zijn geraakt’, luidt de Nederlandse vertaling van zijn woorden.

Vervolgens koppelt hij dat aan een oproep tot rust en bescherming van burgers. ‘In deze onzekere periode hopen we op kalmte, veiligheid en een snelle terugkeer naar stabiliteit. Dialoog en de bescherming van burgers moeten prioriteit blijven’, schrijft de FIA-president. Daarmee blijft de boodschap nadrukkelijk op het humanitaire vlak, zonder sportieve details te willen overschreeuwen.

Daarna komt de praktische kant in beeld: de FIA is al in gesprek met partijen die direct betrokken zijn bij de evenementen. ‘We staan in nauw contact met onze member clubs, kampioenschapspromotors, teams en collega’s ter plaatse, terwijl we de ontwikkelingen zorgvuldig en verantwoord volgen’, aldus Ben Sulayem. ‘Veiligheid en welzijn sturen onze beslissingen terwijl we de komende evenementen daar voor het FIA WEC en het FIA F1-wereldkampioenschap beoordelen.’

Wat betekent ‘beoordelen’ in de praktijk? Meestal gaat het om een mix van veiligheidsanalyses, overleg met lokale autoriteiten, checken van reis- en vrachtmogelijkheden en het maken van scenario’s als omstandigheden veranderen. Dat de logistieke realiteit kan bijten, blijkt ook uit het feit dat F1 de afgelopen dagen met reisproblemen te maken had richting Melbourne en dat er al onderdelen van programma’s in de regio zijn geschrapt.

Ben Sulayem sluit af met een boodschap over samenhang binnen de autosportwereld. ‘Onze organisatie is gebouwd op eenheid en een gezamenlijk doel. Die eenheid is nu belangrijker dan ooit’, concludeert hij. De Formule 1 herhaalt dat zij ‘nauwlettend monitort’ richting de races in Bahrein en Saoedi-Arabië. Op dit moment staan die evenementen nog op de kalender, maar de toon is duidelijk: veiligheid en uitvoerbaarheid gaan voor.