Vooraanstaand teamlid van Red Bull zwijmelt weg: '2021 met Max was het ultieme'

Wolverson is er in feite voor verantwoordelijk dat iedereen overal van op de hoogte is en dat alles in goede banen wordt geleid. ‘Mijn belangrijkste taak aan de pitmuur is het aansturen van het team tijdens de race. Dat komt erop neer dat ik hen op de hoogte houd van de stand van zaken met betrekking tot pitstops, de pitstops afroep en ervoor zorg dat we klaar zijn voor beide coureurs’, legt hij wat concreter uit wat hij doet.

Het werk brengt hem veel voldoening, maar het is uiteraard ook regelmatig heel zwaar. ‘Het moeilijkste is waarschijnlijk al het reizen met nu 24 races en tests, enzovoort. Het is veel’, geeft Wolverson toe in zijn Get to Know-video op het YouTube-kanaal van Red Bull. ‘Je moet veel van de race lezen, wat er in de race gebeurt, en bijna raden welke strategie je denkt te volgen, alleen op basis van de gesprekken die gaande zijn’, geeft hij een verdere inkijk in zijn werk.

Dit alles moet uiteraard enorm snel gebeuren. ‘Het is altijd op het laatste moment om zo de strategie te optimaliseren’, benadrukt de Head of Operations. ‘Je moet dus altijd op de hoogte blijven van wat er gebeurt, alle gesprekken volgen en proberen uit te zoeken wat we daadwerkelijk gaan doen en ervoor zorgen dat de pitcrew daar klaar voor is’, legt hij verder uit in welke drukte hij orde moet scheppen.

Wolverson draait al een lange tijd mee, maar een favoriet moment kiezen duurt niet lang. ‘Uiteindelijk is het 2021. Ik bedoel, ik was hier al met Vettel, enzovoort. Dat voelt nu als lang geleden’, lacht de Brit. Dat waren ook tijden waarvan hij heeft genoten. ‘En ik herinner me onze allereerste overwinning. Dat was natuurlijk een grote prestatie voor het team op dat moment’, blikt Wolverson terug op begin jaren 2010.

Uiteindelijk is 2021 toch hét hoogtepunt. ‘Door de jaren heen waren er natuurlijk verschillende coureurs, verschillende tijdperken. Maar nogmaals, 2021 met Max is het ultieme, want dat seizoen was gewoon een zware strijd, een gevecht het hele jaar door’, stelt de ingenieur, doelend op de felle strijd tussen Verstappen en Lewis Hamilton, die pas tijdens de laatste race een nog altijd controversiële ontknoping kende. ‘Dat het uiteindelijk zo zou aflopen, was gewoon ongelooflijk’, glundert Wolverson.

Met zijn ingenieurspet op heeft Wolverson ook nog wat te zeggen over de nieuwe reglementen. ‘Er zijn zoveel veranderingen volgend jaar, zowel met het chassis als met de PU. Alles is eerder, de tests zijn eerder, er zijn meer tests voorafgaand aan het seizoen dan ooit, dus het is belangrijk dat het team klaar is voor de uitdaging die voor ons ligt, want het wordt een grote uitdaging’, geeft hij aan.

Het wordt volgens de Head of Operations een spannende periode voor de sport en het team. ‘Voor mij persoonlijk is ervoor zorgen dat het team daarop voorbereid is de grootste uitdaging. Ik zou graag zien dat het racen weer heel close wordt, maar met de nieuwe regelwijzigingen is het elke keer weer nieuw, spannend en druk, maar dat hoort erbij’, sluit hij af.