FIA-president ontkent voorkeursbehandeling voor Mercedes en lek over Red Bull

Het gaat om Shaila-Ann Rao. Volgens Ben Sulayem is er niks aan de hand met haar. 'Haar functie is interim-secretaris-generaal. Shaila-Ann heeft me veel gesteund. Je ziet haar intelligentie als het gaat om het nemen van grote beslissingen voor mij', vertelt de topman tegenover Motorsport.com. Hij is ook op de hoogte van het gerucht dat zij aan de kant van Mercedes staat binnen de FIA.

Maar daar is niks van waar, stelt Ben Sulayem. 'Eigenlijk, toen de straffen er eenmaal waren voor de teams, zei ze dat dat een beetje streng van me was. Ik keek en zei: mijn god, er is iemand die haar ervan beschuldigt aan de kant van Mercedes te staan, en ze zegt tegen mij dat het streng is voor Red Bull', was de president van de FIA verbaasd over de beschuldigingen.

De Red Bull-adviseur dacht te weten dat Rao verantwoordelijk was voor het lek dat zijn team het budgetplafond overschreed in 2021. Ook die theorie kan de prullenbak in als het aan Ben Sulayem ligt en hij noemt een voorbeeld waarin naar voren komt dat een lek nu eenmaal kan voorkomen. 'We hadden een vergadering van de Formule 1-commissie in Oostenrijk en terwijl wij het nog over iets hadden, was het al in het nieuws. Soms is het frustrerend, want voordat je klaar bent met vergaderen, komt er al iets naar buiten.'