Formule 1-CEO bespreekt regelwijzigingen: "Denk dat Max Verstappen heel blij zal zijn"

Er is dit seizoen al veel gezegd over het energiemanagement in de Grands Prix, maar veel fans en analisten ergeren zich ook aan het gebrek aan openheid van de Formule 1. Zo kunnen fans tijdens de races en kwalificaties niet zien hoeveel batterijvermogen coureurs inzetten en hoe vol hun batterijen nog zijn. Domenicali stelde dat de meeste fans daar helemaal niet in geïnteresseerd zijn en hij wil de gemiddelde kijker niet belasten met de technische details in de sport.

Domenicali haalde Verstappen in zijn betoog als voorbeeld aan. "Max liet een ongelooflijke inhaalactie op Lewis zien in de eerste bocht in Hongarije. Dat was een meesterwerk, als ik dat mag zeggen", grijnst Domenicali in een sessie met een select groepje media, waaronder ook F1Maximaal.nl. "Dat willen de mensen zien, en zo voelen ze verbinding met de kwaliteit van de coureurs."

"Het gaat om het talent van een coureur om het maximale uit de auto te halen, of het nu bij het remmen is of bij het accelereren, of dat het vermogen uit de elektrificatie komt of niet. Voor een klein deel van de fans zijn die data relevant en die zijn ook beschikbaar", vindt de CEO van de sport, die liever de aandacht vestigt op de populairste coureurs. De Formule 1 heeft er duidelijk baat bij om de sport niet onnodig ingewikkeld te maken voor 'de gemiddelde fan', maar houdt daardoor wel belangrijke informatie achter. Zo kunnen fans niet zien hoe coureurs inhaalacties voorbereiden met hun energiemanagement.

Domenicali werd verder gevraagd naar de ontevredenheid onder de coureurs. Zo heeft Max Verstappen nog altijd niet bevestigd dat hij in 2027 nog in de Formule 1 zal rijden. Domenicali denkt dat de reglementen voor Verstappen juist een reden zijn om in de sport te blijven. "De coureurs die de veranderingen voor volgend jaar al hebben uitgeprobeerd in de simulator denken dat we de juiste richting inslaan." De Formule 1 stapt in 2027 namelijk over op een 58/42-verhouding van het vermogen, tegenover 53/47 in 2026. Daarmee zou het energiemanagement in veel races een kleinere rol moeten spelen.

Verstappen heeft in de afgelopen maanden regelmatig één-op-één met de baas van de sport gesproken. Domenicali is het met Verstappen eens, maar benadrukt dat hij niet de macht heeft om zelf de regels op te stellen. "We hebben dit ook met Max besproken. We moeten niet vergeten dat er een bepaalde structuur bestaat. Om de regels te veranderen, moeten de teams en de motorleveranciers het eerst eens zijn met de FIA en met ons."

De motorleveranciers lagen dwars bij grotere reglementswijzigingen. Mercedes en Red Bull stemden voor, maar de andere motorleveranciers weigerden in te stemmen met het eerste voorstel van de FIA. Daarbij speelde het budget een rol, terwijl Ferrari voor irritatie zorgde bij de FIA door het belang van het eigen team boven het belang van de sport te stellen. "We wilden graag nog agressiever zijn, maar de teams hadden dat dan moeten accepteren", zo kan Domenicali zijn frustratie ook niet helemaal onderdrukken.

Domenicali denkt desondanks dat hij Verstappen heeft kunnen overtuigen met de aanstaande regelwijzigingen. "Ik denk dat Max heel blij zal zijn." In 2028 wordt er nog een volgende stap gezet in de aanpassing van de reglementen en in 2031 wil de sport weer overstappen op V8-motoren. "Max is een ongelooflijke coureur. Ik heb dit al zo vaak gezegd dat ik het idee krijg dat ik oud word en steeds dezelfde dingen herhaal", lacht Domenicali.

"Ik denk dat Max zich in de situatie bevindt dat hij van de Formule 1 houdt", zo verwacht de CEO uit Imola dat Verstappen blijft. "Hij houdt van de toekomst (van de Formule 1, red.). We praten samen over de toekomstige reglementen. Ik heb een geweldige relatie met hem. Ik denk dat de Formule 1 groot genoeg is voor hem om daar deel van uit te maken, maar hij beslist zelf natuurlijk over zijn toekomst. De sport kijkt vooruit. Ik denk wel dat Max blijft en dat hoop ik ook echt. De sport is groot, veel groter dan al het andere", sluit Domenicali af.