[Foto's] Haas toont na de opgebouwde spanning nieuwe bolide VF-26

Esteban Ocon en Oliver Bearman zullen met deze nieuwe bolide aan de start verschijnen in het komende Formule 1-seizoen. Haas hoopt dat zijn coureurs met deze auto voldoende competitief zullen zijn om zoveel mogelijk punten te behalen. Het team verwacht bovendien dat het in het nieuwe jaar de nodige aandacht zal trekken. Die boodschap gaf Haas mee bij de presentatie van de VF-26.

In een filmpje op het officiële X-account werd de livery van de nieuwe Haas-bolide voorgesteld. Het blijft een overwegend witte auto, al zijn er duidelijke verschillen ten opzichte van de start van vorig seizoen. Toen was zwart veel prominenter aanwezig aan de bovenkant van de auto, terwijl daar nu meer gekozen is voor lichtrode accenten. De naam van het team staat nog steeds in het zwart afgedrukt op een witte achtergrond. Wit, rood en zwart blijven ook dit jaar de kleuren die met Haas geassocieerd worden. Hieronder zijn de eerste foto’s van de nieuwe Haas-bolide te zien.

'Het voelt bijna onwerkelijk om al zo vroeg in het jaar een nieuwe auto voor te stellen”, bekent teambaas Ayao Komatsu. “Dat betekent niet dat het minder spannend is bij de start van een nieuwe Formule 1-campagne, zeker niet in een seizoen met zo veel reglementswijzigingen.' Daar zal de Japanner bij het uitzetten van de strategische lijnen in de eerste plaats rekening mee moeten houden.

Bij de voorstelling van een nieuwe bolide hoort uiteraard ook het vooruitblikken op een nieuw kampioenschap. Oliver Bearman begint bij het TGR Haas F1 Team aan zijn tweede seizoen in de Formule 1. 'Het spannendste is dat ik nu kan terugkeren naar alle circuits, omdat ik overal al een raceweekend heb meegemaakt. Ik begrijp nu hoe een circuit evolueert tijdens het weekend, hoe de banden presteren en welke factoren vorig jaar voor mij de grootste hindernissen waren. Vaak reed ik toen voor het eerst op een bepaald circuit, terwijl mijn concurrenten daar al veel vaker hadden gereden.'

Bearman is vast van plan zijn leercurve verder te zetten. 'Ik keer nu terug naar circuits waar ik één keer gereden heb, terwijl de concurrentie dat al tien of elf keer gedaan heeft. Zelfs die ene ervaring, gecombineerd met alles wat ik heb geleerd tijdens een volledig Formule 1-seizoen, plaatst mij volgens mij al in een betere uitgangspositie', klinkt het bij de 20-jarige Brit. Zijn teamgenoot is opnieuw Esteban Ocon. 'Het team is aan het groeien en leert elke dag bij', meent de Fransman. 'Sinds mijn komst zijn er al veel positieve stappen gezet. We verwelkomen nieuwe partners en benaderen het racen dit jaar zeer serieus. Ik stel er mijn vertrouwen in dat het team ons de middelen zal geven om competitief te zijn en voor de punten te strijden. Als dat lukt, kunnen we gevaarlijk worden.'