Red Bull-talent heeft toekomst: 'Je hebt Russell en Norris, maar er hangt opwinding rond'

Eind 2025 werd al snel duidelijk dat Isack Hadjar promotie zou maken en van Racing Bulls zou overstappen naar Red Bull Racing. Het lag dan ook voor de hand dat zijn zitje naar Lindblad zou gaan. Johnny Herbert is allerminst verrast door die ontwikkeling. 'Arvid Lindblad heeft al die tijd een sterke opmars gemaakt richting de Formule 1', zegt hij bij JeffBet. De oud-coureur heeft duidelijk een boon voor Lindblad en ziet veel potentieel in de amper achttienjarige jongeman. 'Het is heel boeiend om naar hem te kijken en te zien wat Racing Bulls hem kan bieden. Hij is een van de meest interessante toevoegingen onder de Britse coureurs op de startgrid van de laatste jaren.'

Dat is een uitspraak die kan tellen en die het vertrouwen van Herbert in Lindblad onderstreept. Nochtans is er de voorbije decennia geen gebrek geweest aan getalenteerde Britse coureurs, integendeel. Lindblad heeft weliswaar Zweedse roots, maar in het Verenigd Koninkrijk wordt hij nu al volledig in de armen gesloten. Hij wordt er in één adem genoemd met andere grote talenten. 'Je hebt natuurlijk Ollie Bearman, George Russell, Lando Norris en Lewis Hamilton, maar rond Arvid hangt een zekere opwinding.'

Dat Herbert zich zo lovend uitlaat, is niet helemaal toevallig. Er heeft namelijk al een ontmoeting plaatsgevonden tussen hen beiden. 'Ik heb Arvid ontmoet toen hij veertien was. Zelfs toen had hij al enorm veel zelfvertrouwen. Hij sprak me aan terwijl ik aan het karten was in Shenington en zei: 'Ben jij Johnny Herbert? Ik ben Arvid Lindblad!'' Daar is toch wel lef voor nodig: als jongere zomaar een voormalige Formule 1-piloot aanspreken.

Bij Red Bull Racing staat Lindblad intern al langer hoog aangeschreven. Helmut Marko is intussen vertrokken, maar het lijkt weinig waarschijnlijk dat hij alleen stond met zijn mening. Christian Horner liet ook zich positief uit over Lindblad, en het is geen toeval dat Red Bull uitgerekend voor hem een uitzondering aanvroeg voor een superlicentie. 'Ik weet dat Helmut Marko erg onder de indruk was van zijn zelfvertrouwen wanneer hij sprak. Arvid stelt altijd vragen en probeert telkens oplossingen te vinden voor een probleem. Hij is de perfecte coureur voor de Red Bull-familie.'

Zelfvertrouwen is niet iedereen van jongs af aan gegeven. Herbert weet dat maar al te goed en maakt de vergelijking met zijn eigen carrière. 'Hij is geboren met zelfvertrouwen, bij mij kwam dat pas toen ik als jonge gast begon te karten. Het wordt bijzonder interessant om Arvid dit jaar te volgen.' Een eerste voorproefje kregen we al in Silverstone en Mexico. In 2026 begint het echte werk bij Racing Bulls. Dan zal duidelijk worden waar de limiet ligt voor Lindblad, van wie velen verwachten dat hij op termijn de stap zet naar Red Bull Racing.