Gemengde gevoelens over openhartigheid Hamilton: 'Verstappen is gewoon nuchter'

In het interview met The Sunday Times vertelde Hamilton dat de mentale gezondheidsproblemen al rond zijn dertiende begonnen. Hij zei een enkele keer hulp te hebben gezocht, maar dat tot nu toe eigenlijk niet heel veel hem echt heeft geholpen. De mannen aan tafel in het Race Café worden gevraagd wat zij vinden van de openhartigheid van Hamilton. Uit de antwoorden blijkt dat er sprake is van een flinke generatiekloof. 'De oudere generatie zei vooral dat je gewoon moest gassen', zegt Arie Luyendyk.

Luyendyk geeft meteen aan dat hij toegevoegde waarde van de openhartigheid van Hamilton niet zo goed inziet. 'Ik vind het wel eerlijk, maar ik kan mij er niet in verplaatsen. Ik heb dat probleem nooit gehad. De oudere generatie zei dat je vooral moest gassen', vertelt hij. Renger van der Zande denkt daar anders over. 'Ik denk dat het heel goed is om met jezelf aan de slag te gaan. Iedereen kan met zichzelf aan de slag. Ik doe het ook.'

Naast coaches die zich bezighouden met de fysieke gezondheid van topsporters wordt menig topsporter tegenwoordig ook bijgestaan door een mentale coach. 'Het is gewoon goed om na te denken over waar je kan verbeteren', zegt Van der Zande. 'Ik denk dat iedereen met zichzelf aan de slag kan. Ik denk dat je het daarin moet zoeken. Ik vind het heel goed dat Hamilton het oppert en dat hij het bespreekbaar maakt. In de topsport is het zo dat je meer met jezelf aan de slag gaat om het maximale uit jezelf te kunnen halen. Zoek een coach. Je hebt toch ook een fitness trainer?'

Al kan Luyendyk zich niet zo zeer verplaatsen in Hamilton, zegt hij wel dat hij ook mindere tijden heeft gekend op mentaal vlak. Hij koos daar alleen anders mee om te gaan. 'Ik ben van de generatie waarin het niet zoveel voorkomt. Je dealt er gewoon zelf mee. Ik heb ook dips gehad, maar daar ben ik zelf overheen gekomen. Door tegen jezelf te praten.'

Naar verluidt is Verstappen een van de coureurs die geen mentale coach heeft. Dat verbaast Luyendyk niet zo zeer. 'In autoraces komt het er altijd op neer hoe goed je auto is', zegt hij. 'Verstappen is gewoon nuchter. Hij is Hollands. Ik ben dat zelf ook.'