GP Nederland startpunt van ommekeer Ferrari: 'Hoop dat we het momentum vast kunnen houden'

Charles Leclerc heeft aangegeven dat Ferrari al vanaf de Grand Prix van Nederland van vorig jaar in een positief traject zit. De Italiaanse renstal probeerde op het circuit van Zandvoort verschillende dingen uit om een ontwikkelingspad voor het 2024-seizoen te kiezen. Door een update te brengen in Japan werd het goede gevoel van Ferrari bevestigd. Leclerc hoopt dan ook dat de Scuderia het goede gevoel kan vasthouden aankomend seizoen.

Ferrari wil dit seizoen weer een goede stap zetten naar de voorkant van het veld. Vorig seizoen eindigde de Italiaanse renstal op de derde plek in het constructeurskampioenschap, één plekje onder de eindpositie van 2022. Ferrari had in 2023 opnieuw een auto die sterk was tijdens de kwalificaties, maar zwakker tijdens de races. Onder leiding van de in 2023 aangestelde teambaas, Frédéric Vasseur, wil Ferrari een nieuwe weg inslaan. Vorige week werd dan ook een ander concept onthuld door het team.

Leclerc en Carlos Sainz hebben sindsdien de tijd gehad om wat kilometers te maken in de SF-24. Leclerc heeft aangegeven dat het gevoel in de auto een stuk beter is dan vorig jaar. Dat gevoel was een bevestiging voor de Monegask dat Ferrari vorig jaar de juiste richting op is gegaan. 'Ik heb dit gevoel al voor zes maanden', wordt Leclerc geciteerd door Motorsport.com. 'Zes maanden geleden, sinds we dat tweede deel van het seizoen begonnen, was er een zeer grote motivatie binnen het hele team.'

'Ik herinner me het moment heel duidelijk: we hadden onze specifieke tests in Zandvoort, tijdens de vrije trainingen', vervolgt Leclerc. Na een teleurstellende eerste seizoenshelft wilde Ferrari de zwakke plekken van de auto aanpakken. De resultaten na de Grand Prix van Nederland waren duidelijk en toen kon het team aan de slag. 'En ik denk dat dat het team enorm motiveerde, omdat we dachten: oké, dus nu begrijpen we wat de zwakke punten van de auto zijn, waar we aan moeten werken, en welke richting we op moeten gaan.'

Leclerc hoopt momentum vast te kunnen houden

In de ogen van Leclerc viel alles op dat moment op zijn plek. Ferrari bracht voor het raceweekend in Japan een nieuwe vloer om de onvoorspelbaarheid van de auto aan te pakken en de voorzijde van de auto te versterken. 'Ik heb heel vaak gezegd dat ik een sterke voorkant wil, en dit was ook een stap vooruit. Ik hoop echt dat we met onze nieuwe auto het momentum, dat we vorig seizoen hebben ingezet, kunnen vasthouden in het nieuwe seizoen', aldus Leclerc.