Hadjar grapt na vraag over Verstappen: 'Ik ben dan ook een makkelijke teamgenoot'

Na een sterk debuutseizoen verdiende Hadjar promotie naar het grote Red Bull. De Parijzenaar mag in zijn tweede F1-seizoen dus al plaatsnemen in een bolide van één van de topteams in de koningsklasse van de autosport. Met de formatie uit Milton Keynes hoopt Hadjar zijn ultieme F1-droom te kunnen verwezenlijken, namelijk door wereldkampioen te worden.

Norris wist dit vorig jaar voor het eerst in zijn leven te presteren en dat moet hem toch wat meer zelfvertrouwen hebben gegeven? 'Dat weet ik niet', reageert Hadjar op de Autosport Awards lichtelijk verrast voor de camera van Sky Sports. 'Ik kan niet in zijn hoofd kijken, dus ik heb geen idee. Als ik in zijn positie had gezeten, dan zou ik hongerig zijn naar meer succes en ik denk dat hij dit ook is', geeft de nieuwe teamgenoot van Verstappen uiteindelijk toch inhoudelijk antwoord op de vraag.

Als de verslaggever vervolgt doorschakelt naar het aanstaande seizoen en zijn verwachtingen van Red Bull is Hadjar een stuk duidelijker in zijn antwoorden. De Fransman heeft namelijk een rotsvast geloof in een sterk seizoen voor zijn nieuwe team. 'Ik heb er enorm veel vertrouwen in', aldus Hadjar. 'Waarom ik dat heb? Het is Red Bull!', is de Red Bull-coureur lovend over zijn team. 'Daarnaast is het ook niet iets waar ik invloed op heb. Maar ze hebben er verstand van en we hebben heel goede mensen in dienst.'

Zelf heeft Hadjar ook voldoende redenen om het nieuwe raceseizoen met vertrouwen tegemoet te zien. Bij zusterteam Racing Bulls boekte hij immers met enige regelmaat goede resultaten, met de podiumplaats in Zandvoort als het absolute hoogtepunt. Toch is het 21-jarige talent zich ervan bewust dat er ook voor hem nog veel te leren valt. 'Ik debuteerde in het laatste seizoen met het oude reglement. Ik heb dus nooit ergens naartoe kunnen werken. Ik bestuurde de auto en probeerde er het maximale uit te halen', stelt Hadjar dat hij weinig tot niets heeft kunnen bijdragen aan de bolide, waarin hij vorig jaar zijn racedebuut maakte.

'Maar nu beginnen we met een nieuw tijdperk en ik kan nu zelf een verschil maken met veranderingen aan de setup, met de filosofie van de auto, en dergelijke. Ik denk dus dat dit een heel interessante stap gaat zijn voor mij', ziet Hadjar kansen om dit jaar meer van zijn kwaliteiten te tonen. Tot slot komen zijn interacties met Verstappen ter sprake. De verslaggever heeft het gevoel dat het Red Bull-duo prima met elkaar overweg kan en dat gevoel kan Hadjar alleen maar beamen.

'Ik ben een erg makkelijke teamgenoot', stelt de Fransman met een grote glimlach dat hij niet zo moeilijk is in de omgang. Vervolgens focust Hadjar zich op Verstappen. 'Hij wordt ouder, dus hij is wijs en hij is ook erg aardig. Tot nog toe gaat het erg goed. Ik ben dan ook heel blij dat ik zijn teamgenoot ben. Ik kan niet wachten om tegen hem te racen op het circuit en te zien hoe goed het niveau van de beste coureur precies is', besluit Hadjar.