Schumacher reageert op opmerkelijke Ferrari-geruchten: 'Lijkt wel alsof ze twee auto's ontwikkelen'

Na een rampzalige start van 2025 verlegde Ferrari de focus naar eigen zeggen al vroeg naar de bolide van 2026. De verwachtingen zijn in Italië dan ook hooggespannen en daarnaast snakken de fans naar Ferrari-succes. De laatste titel werd immers behaald in 2008, toen Kimi Räikkönen en Felipe Massa het team uit Maranello het constructeurskampioenschap bezorgden.

Daarnaast zal het team na een jaar zonder Grand Prix-zeges willen scoren en Leclerc en Hamilton een bolide willen geven om te kunnen strijden om die topklasseringen. Vooral voor Hamilton wordt het een belangrijk seizoen, aangezien het zelfvertrouwen van de zevenvoudig wereldkampioen in zijn eerste jaar bij Ferrari steeds verder afbrokkelde. Nu de reglementen op de schop gaan, biedt dat nieuwe kansen en die moeten worden gegrepen. Anders zullen de donkere wolken zich ongetwijfeld samen gaan pakken boven Frédéric Vasseur.

De eerste geruchten over de ontwikkeling van de SF-26 zijn echter alweer allesbehalve geruststellend te noemen. Ferrari zou achterlopen en volgens Schumacher zou de Italiaanse renstal zelfs min of meer twee verschillende auto's hebben gebouwd. 'Als je tussen de regels door leest, lijkt het alweer een ramp te zijn voor Ferrari', begint Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse. 'Het lijkt erop dat ze twee verschillende auto's aan het ontwikkelen zijn.'

Dat zou een opmerkelijke keuze zijn van de Italiaanse renstal en Schumacher kan ook eigenlijk maar één logische reden bedenken om zoiets te doen. 'Ik kan me bijna niet anders voorstellen dan dat dit komt doordat Leclerc en Hamilton totaal verschillende ideeën over de auto hebben', legt de 50-jarige Duitser uit. 'Maar als dit daadwerkelijk zo is, dan is het bij voorbaat al een ramp', windt Schumacher er geen doekjes om.

'Ik heb altijd gezegd dat je niet twee auto's tegelijk kan ontwikkelen', vervolgt de voormalig Formule 1-coureur. 'En Vasseur heeft dat ook zo verwoord. Het lijkt er dus allesbehalve goed uit te zien', stelt Schumacher dat er werk aan de winkel is bij de renstal van Hamilton en Leclerc. Toch wil hij ook niet al te veel op de zaken vooruitlopen. 'Natuurlijk gaat het om de prestaties. Daarom moeten we afwachten hoe de tests en de eerste twee races verlopen.'

Er hangt echter wel veel vanaf voor het team, dat nog altijd de meest succesvolle renstal uit de geschiedenis van de sport is. 'Maar als het nu niet lukt, dan zullen er moeilijke beslissingen worden genomen', hint Schumacher op het ontslag van Vasseur. 'Daar ben ik vrij zeker van en dat weet iedereen ook. Dat is niets nieuws bij Ferrari. Er is een prachtige statistiek over hoeveel teambazen er al zijn geweest en hoeveel coureurs zijn vervangen', aldus de 50-jarige oud-coureur van onder meer Williams en Toyota.