Häkkinen spreekt van incidenteel weekend Verstappen: 'Max zal op Suzuka de titel pakken'

Mika Häkkinen geloofde zijn ogen niet toen Max Verstappen de pitstraat in reed tijdens zijn laatste kwalificatieronde. De coureur van Red Bull Racing was onderweg naar poleposition, maar er was te weinig brandstof aan boord van zijn RB18. Häkkinen vond het een gênante fout van het team, maar de voormalig coureur weet dat niet elk weekend perfect kan lopen. De Fin verwacht dat Verstappen aankomend weekend een betere race zal kennen en de titel zal pakken.

Het team van Red Bull maakte op zaterdag een zeldzame fout. Dit kostte Verstappen uiteindelijk een kans op de overwinning. 'De fout van het team in de kwalificatie was heel erg duur', schrijft Häkkinen in zijn column voor Unibet. 'Het is best vreemd om te zien dat een team aan een coureur vraagt om een ronde af te breken, zeker eentje die er heel goed uitzag. Als je erachter komt dat er te weinig brandstof in de auto zit, dan is dat heel erg gênant. Red Bull is dit seizoen operationeel gezien ijzersterk, dus dit was verrassend.'

Verstappen had met zijn snelheid nog uitzicht op het podium, ondanks een matige start. Door een remfout bij een inhaalpoging op Lando Norris moest de coureur weer helemaal opnieuw beginnen met zijn inhaalrace. 'Deze weekenden zitten er weleens tussen, ook als je het hele jaar competitief bent. Ik twijfel er niet over dat Red Bull op het circuit van Suzuka weer terug zal komen en dat Max de titel zal pakken. Het team moet er gewoon voor zorgen dat het geen fouten meer maakt.'

Häkkinen: 'Pérez heeft het briljant gedaan'

Het was dit weekend toevallig Sergio Pérez die geen fouten wist te maken tijdens de race. 'Checo heeft het echt briljant gedaan. Dit was echt een perfecte race, want hij pakte Charles (Leclerc, red.) bij de start, controleerde race, maakte geen fouten en trok de overwinning over de streep.' Häkkinen is dan ook van mening dat Pérez de perfecte teamgenoot is voor Verstappen. 'Als Max niet kan winnen voor Red Bull, dan doet Checo dat wel', aldus de tweevoudig wereldkampioen.