Hamilton en Russell tasten in het duister: 'Zullen niet sneller zijn dan Ferrari en Red Bull'

Hamilton hoopt ieder weekend te kunne verbeteren met zijn W13, maar weet nog niet hoe goed die verbetering zal zijn in Frankrijk: 'Ik weet niet zo goed wat we van dit weekend moeten verwachten. We hebben een paar dingen aan de auto waar we veranderingen doorvoeren, de aerodynamica bijvoorbeeld. Hopelijk kunnen we dit weekend iets vinden en helpt dat ons op weg.'

Russell kan zich tegenover Sky Sports F1 vinden in de woorden van zijn land- en teamgenoot bij Mercedes: 'Het eerlijke antwoord is dat we het niet weten. We denken dat we dichterbij staan dan in Oostenrijk, maar relatief gezien was Oostenrijk maar een korte ronde. Het tijdsverschil leek niet zo substantieel. Deze baan is voor de helft al langer.'

Toch kijkt Russell vol goede moed vooruit naar het weekend in Le Castellet op het Circuit Paul Ricard: 'Ik denk dat het wel redelijk zal gaan. We zullen niet sneller zijn dan Ferrari en Red Bull, maar als we een exceptioneel weekend hebben, kunnen we binnen twee tienden zitten als we alles goed doen. Maar het wordt absoluut niet beter dan dat.'

Hamilton verrijdt dit weekend zijn 300e Grand Prix: 'Dat wist ik niet, maar het maakt ook geen verschil', zegt de zevenvoudig kampioen, die zich geen zorgen maakt over een bepaalde statistiek. De zes coureurs die 300 races hebben verreden, wisten na dat getal nooit meer te winnen: 'Ik werk naar de zege toe. Of dat nou dit weekend of over vijf races zal zijn. Het gaat om de reis. We hebben vooruitgang geboekt en zijn constant. Niemand geeft op. Het is niet het seizoen waar we om gevraagd hebben, maar het is een waardevolle les.'