Hamilton heeft spijt van verbreken gentlemen's agreement: 'Kwam teveel vuil op mijn banden'

Het gebeurde allemaal vlak voordat iedereen aan zijn laatste Q3-ronde zou gaan beginnen. Hamilton reed achterin het treintje, maar besloot zich naar voren te werken. Daarmee verbrak hij de 'gentlemen's agreement', dat is een ongeschreven regel die beschrijft dat je elkaar niet inhaalt vlak voor het beginnen van een snelle ronde. Uiteindelijk hielp het de Mercedes-coureur in geen enkel opzicht. Zijn laatste rondetijd kwam niet in de buurt van de tijd die hij eerder in de sessie had gezet.

Op de persconferentie na afloop van de kwalificatie gaf Hamilton aan spijt te hebben van zijn actie. 'Achteraf gezien heeft het me een goede ronde gekost', vertelt de zevenvoudig wereldkampioen. 'Ik wist dat iedereen langzaam ging rijden en ik was bang dat de banden niet op temperatuur zouden zijn. Alleen ik reed op de vuile lijnen en al dat vuil pakte ik op met mijn banden. Daarnaast was mijn exit uit de laatste bocht slecht, dus na bocht drie was er al geen hoop meer.'

Normaal gesproken doet een coureur twee ronden in Q3. Ditmaal deed Hamilton er drie, maar hij kon er niet het maximale uithalen. 'Er werd me me verteld dat ik drie setjes banden had en dat ik ze allemaal kon gebruiken. Dus ik zei: gooi alles erop, dan geef ik het drie kansen in de hoop het gat met Max (Max Verstappen, red.) te dichten. Maar ja, de laatste was niet geweldig.'