'Hamilton is bezig aan zijn laatste Mercedes-contract, niet ver verwijderd van moment van stoppen'

Lewis Hamilton, zevenvoudig wereldkampioen in de Formule 1, is momenteel 37 jaar oud. Dat betekent naar alle waarschijnlijkheid dat hij bezig is aan de laatste paar jaren van zijn carrière in de sport. Maar wanneer hij er precies mee nokt, weet niemand. Wel schat Sky Sports-analist Karun Chandhok de kans groot dat het niet lang meer duurt.

Dan ga je het al vrij snel over contracten hebben. Hamilton tekende halverwege 2021 een contract dat hem tot en met 2023 bij zijn huidige werkgever Mercedes houdt. Tussen het testen door in Bahrein liet de Brit tevens ook al weten dat hij hoopt en verwacht dat hij op zijn veertigste niet meer racet in de Formule 1. 'Hopelijk heb ik tegen die tijd een paar andere leuke dingen om mee bezig te zijn', zei hij. Chandhoks gedachte klinkt met dit in het achterhoofd dan helemaal niet zo gek.

'Na zijn laatste contract gaat Hamilton cold turkey'

De analist denkt namelijk dat Hamilton bezig is aan zijn laatste Mercedes-contract, wat volgens hem hoogstwaarschijnlijk leidt tot een exit uit de sport. 'Hij is nu eind dertig, dat is ongeveer mijn leeftijd. Ik denk persoonlijk dat hij aan zijn laatste contract bij Mercedes bezig is. Hij is in ieder geval niet ver verwijderd van het moment (dat hij daadwerkelijk gaat stoppen, red.)', vertelt de man uit India. 'Ik denk dat hij dan cold turkey gaat en de sport meteen helemaal verlaat. Hij heeft de afgelopen twee, drie jaar al heel veel projecten buiten de sport gelanceerd. Hij is tegenwoordig bijna meer activist dan iets anders.'

Concurrenten moeten gewaarschuwd zijn voor ontketende Hamilton

Chandhok verwacht dus dat áls de Mercedes-coureur stopt, hij niet in andere raceklassen of als analist aan de slag gaat. Maar voordat het moment daar is, zal hij hongerig op zoek gaan naar een recordbrekende achtste wereldtitel in de Formule 1. 'Natuurlijk zal het hem pijn hebben gedaan dat hij vorig jaar niet kampioen is geworden, maar hij oogde relaxed en had de blik duidelijk naar voren gericht. Hij leek nog vastberadener om races te winnen en nog een keer wereldkampioen te worden', deelt de Indiër, die hem ook sprak tijdens de Mercedes-onthulling op Silverstone in februari.