Hamilton ziet overwinning in Qatar als 'boost': 'Ik ben nu helemaal klaar voor het gevecht'

Lewis Hamilton is erg blij met zijn overwinning in Qatar, vooral omdat het hem in de race houdt voor de titel van 2021. De Mercedes-coureur was bij de Grand Prix op het Losail International Circuit oppermachtig en kende nauwelijks competitie van Max Verstappen. Zeker na de overwinning van dit weekend is Hamilton erg optimistisch over zijn titelkansen.

'Ja, het was eigenlijk best eenzaam daar vooraan', knipoogt Hamilton tijdens het podiuminterview na de race, die tijdens de race niet veel te vrezen had van zijn rivalen op de baan. 'De opdracht was duidelijk vandaag en we hebben alles tot in de details goed uitgevoerd, denk ik.'

Hamilton is erg blij met zijn overwinning, vooral omdat elke punt telt nu te titelstrijd met Verstappen tot ontknoping komt. 'Ik had de punten echt nodig ja, dus dit voelt heel goed. Ik moet het team bedanken, want de auto, de pitstops en de algehele inspanning waren geweldig. Om nu achter elkaar te winnen is geweldig en voorspelt veel goeds voor de laatste twee races.'

Hamilton helemaal klaar voor titelgevecht in Midden-Oosten

In Saoedi-Arabië en Abu Dhabi wacht een heftige strijd, want Hamilton moet nog wel acht punten goedmaken ten opzichte van Verstappen. 'Daar ben ik helemaal klaar voor, ik voel me beter en fitter dan ooit. Ik ben helemaal klaar voor de eindstrijd.'

De Brit weet ook dat Red Bull de strijd nog niet opgeeft. 'Ze zijn nog steeds snel. Je ziet het vandaag ook weer want Max zet gewoon de snelste raceronde neer.' De Mercedes-coureur weet dat de druk nu op Mercedes staat. 'De volgende twee races moeten we nog beter zijn. We moeten ons van onze beste kant laten zien.'

Lekke band verpest race Bottas

Valtteri Bottas zal niet met een goed gevoel terugkijken op de eerste Grand Prix van Qatar. De Fin begon de race al met een drie plaatsen gridstraf, maar kreeg onderweg ook nog een lekke band. Zijn auto kreeg schade door de lekke band en Bottas moest in ronde 51 stoppen met de race. 'Ik was niet heel goed weg en het is hier lastig om in te halen. Uiteindelijk maakte ik progressie, maar dan krijg ik uit het niets een lekke band', zegt Bottas tegen Sky.

'Het was heel vreemd want er was geen vibratie. We wisten dat we de band wel naar de limiet pushten, maar ik voelde niks geks.' Bottas was van plan om een één-stop uit te voeren. 'We voelden ons comfortabel en we wilden naar het podium. Als we nog een keer waren gestopt, hadden we sowieso het podium niet gered. Het was gewoon pech.'