Verstappen is woest op Red Bull-kopstuk: "Dit was van tevoren niet zo afgesproken"

Van Koldenhoven kent Verstappen inmiddels goed genoeg om te weten hoe Verstappen zich na een race voelt. De Limburger was duidelijk niet blij en knikt als de interviewer van Viaplay het een frustrerende race noemt. "Ja, ik heb wel eens leukere wedstrijden gehad", zucht Verstappen met gevoel voor understatement. "Er ging eigenlijk niet zo heel veel goed. De start ging niet goed en de bandenkeuze was niet goed", zo was hij niet blij met de strategie.

Verstappen maakt er geen geheim van dat Red Bull onder leiding van Hannah Schmitz een afspraak verbrak. "De manier waarop we dat deden, was ook niet goed, met zacht-zacht-medium. Dat was van tevoren niet zo afgesproken, dus ik snap niet helemaal waarom dat zo was", aldus Verstappen met een norse uitdrukking.

"Ik had ook te veel problemen met de motor, maar dat was in de kwalificatie ook al het geval", geeft Verstappen in zijn frustratie prijs. Opvallend genoeg zei hij daar op zaterdag geen woord over, maar nu loopt het hem duidelijk over en laat hij zijn emoties de vrije loop. "Het was dus gewoon heel inconsistent. Ik had soms in een bocht niet genoeg engine braking, zodat de auto doorduwde en op andere momenten was het weer heel agressief. Soms schakelde hij niet fatsoenlijk, dus ik kan er eigenlijk geen peil op trekken. Dat is wel duidelijk."

Viaplay merkt op dat Verstappen aan het einde van de openingsstint de aansluiting verloor. De 29-jarige geeft aan wanneer zijn problemen met engine braking de meeste kopzorgen opleverden. "Vooral aan het einde van de eerste stint en het begin van de tweede stint, maar het ging de hele race niet goed. Ik ga niet elke ronde liggen klagen, maar het was gewoon het hele weekend niet goed en in de race al helemaal niet", concludeert Verstappen.

In de slotfase van de race was Verstappen de enige coureur in de top zes zonder harde banden. "Ja, die hebben ze bij mij niet erop gezet", zucht Verstappen, die daar duidelijk niet blij mee was. Daarnaast vond hij het onbegrijpelijk dat hij na veertien ronden van zacht naar zacht wisselde. "Dit was niet zo afgesproken. Ik snap het niet helemaal. Dan weet ook meteen iedereen dat je een tweestopper doet."

Verstappen bevestigt dat het oorspronkelijke plan was om op zacht te starten, dan naar medium te wisselen, en dan nog terug te gaan naar hard. "We hadden medium afgesproken", zegt hij over de eerste bandenwissel. Red Bull paste die keuze dus aan zonder naar de mening van Verstappen te vragen. "Daar moet ik het over hebben, want ik heb geen idee waarom dit zo was."

Red Bull kampte in Austin met veel verschillende problemen. "De auto was sowieso qua balans niet optimaal. Daarnaast had ik te veel problemen, dus dan kun je ook niet constant rijden, omdat je de hele tijd wat anders hebt. Het was elke ronde en elke bocht niet constant", zucht de coureur, die instemt met Van Koldenhoven op de suggestie dat hij zijn podiumplek aan de late Virtual Safety Car te danken had. "Ja, absoluut. Dat is wel duidelijk. Uiteindelijk maakt het niet zoveel uit of je derde of vierde eindigt."

Verstappen vroeg race engineer Tom Hart al naar het verschil met Lewis Hamilton toen hij nog voor Charles Leclerc reed. "Ik wilde weten hoeveel ik met Charles kon vechten of niet. Toen ze zeiden hoe ver hij achter me reed en hoeveel hij per ronde inliep, had het geen zin om met Charles te vechten, want dan was ik de plek aan Lewis kwijtgeraakt." Verstappen hield uiteindelijk nog één seconde over op de tweede Ferrari.

Van Koldenhoven probeert positief af te sluiten en deelt complimenten uit aan Verstappen vanwege de mooie inhaalacties op Leclerc en Norris. "Dat zijn twee positieve punten tegenover heel veel negatieve punten in de race", sluit Verstappen af, die duidelijk niet op te beuren is.