Heeft Verstappen vertrouwen in de race? 'Helemaal niet!'

Max Verstappen voelt zich nog niet goed voorbereid op de hoofdrace van de Grand Prix van Emilia-Romagna. De Nederlander wist een magische poleronde uit de hoge hoed te toveren op de zaterdag, maar zegt dat de problematische voorbereidingen tijdens de vrije trainingen de race zelf wel eens heel zwaar kunnen gaan maken. Vooral vanuit de hoek van McLaren verwacht Verstappen concurrentie.

Verstappen zorgde op de zaterdag alvast voor de verrassing van het Grand Prix-weekend in Emilia-Romagna door er met de polepositie vandoor te gaan. Tot aan de kwalificatiesessie waren er namelijk problemen met de balans van de RB20 en was het onduidelijk of Verstappen vooraan het veld zou kunnen kwalificeren. Hoewel de Nederlander vriend en vijand liet zien dat het beter is om hem niet te onderschatten, twijfelt de drievoudig wereldkampioen nog wel een beetje aan zijn kansen tijdens de hoofdrace.

'Helemaal niet', antwoordt Verstappen namelijk als hem door de Nederlandse tak van Motorsport.com wordt gevraagd in hoeverre hij zich goed voorbereid voelt op de race. 'Vrijdag ging het vreselijk tijdens zowel de korte runs als de long runs. Op zaterdagochtend wilden we een long run doen, maar deden we uiteindelijk maar iets van drie ronden, die overigens ook niet goed aanvoelden. Maar als de balans tijdens de korte run niet goed is, kun je verwachten dat het tijdens de long runs ook niet goed zal zijn.'

Verstappen waarschuwt voor McLaren

Toch ziet Verstappen alsnog een klein lichtpuntje aan het einde van de tunnel. 'Gezien hoe de balans in de kwalificatie was, verwacht ik wel dat het iets beter zal zijn (in de race, red.)', aldus de drievoudig wereldkampioen. 'Maar ik heb geen idee hoe we ervoor staan ten opzichte van McLaren. Hun long runs op vrijdag zagen er zeer goed uit. Hopelijk kunnen we iets vergelijkbaars laten zien.'

Doordat de voorbereidingen bij Red Bull tijdens de drie vrije trainingen niet van een leien dakje gingen, verwacht Verstappen dat hij tijdens de race hard zal moeten vechten voor een overwinning. 'We lopen het hele weekend al achter de feiten aan. Het is ons gelukt om bovenaan te eindigen in de kwalificatie. Maar dat is de kwalificatie. De race kan weer een ander verhaal zijn. Ik ben liever iets beter voorbereid en beschik graag over iets meer informatie voorafgaand aan een race, maar we zullen zien wat er gebeurt.'