Honda over verder openschroeven krachtbron: 'We moeten wat dat betreft voorzichtiger zijn'

Toyoharu Tanabe, technisch directeur bij Honda Racing, kijkt terug op een heel positief van het seizoen. Naar eigen zeggen bedankte Adrian Newey hem voor de nieuwe motor die werd geïntroduceerd, deze zou namelijk een flink aerodynamisch voordeel opleveren. Verder baalt de Japanner van de tweede plek voor Verstappen, maar is de directeur vooral tevreden met de vooruitgang die is geboekt. Met nog 22 races op de kalender kijkt Honda alvast vooruit op de levensduur van de krachtbron.

'Het is jammer dat we de overwinning misliepen, nadat Max Verstappen knap de bolide naar pole position reed op zaterdag', opent Tanabe zijn interview op ASweb. 'Aan de andere kant konden we vanaf het begin meestrijden aan de top. Ik denk dat het in die zin een goede openingsrace was waarin we hebben kunnen laten zien dat we hoog kunnen presteren.'

Geen probleemloze race voor Honda

Het was overigens geen probleemloze race voor Honda. Sergio Pérez kreeg namelijk voorafgaand aan de race problemen met de elektronica. Honda gaat vanaf nu analyseren hoe dat mis heeft kunnen gaan. 'We moeten het allemaal nog onderzoeken, maar de auto ging volledig op zwart in de opwarmronde. Ik dacht in eerste instantie dat het einde race zou zijn voor Sergio, maar dat was gelukkig niet het geval. Hij kon de race goed repareren en reed uiteindelijk naar de vijfde positie', gaat Tanabe verder over de race.

Toch kan je niet anders stellen dan dat Honda goed werk heeft afgeleverd in de winter. Verstappen wist in e kwalificatie uiteindelijk een voorsprong van vier tienden te forceren ten opzichte van Mercedes. Toch overweegt Honda niet om de motor nog meer open te schroeven tijdens de race. 'Het is niet gemakkelijk om er meteen voor te kiezen om maximaal te pushen. We mogen immers maar drie motoren gebruiken dit seizoen, terwijl we in totaal 23 races af te werken hebben. We moeten wat dat betreft voorzichtiger zijn', vertelt de technisch directeur.

Goede kansen op het wereldkampioenschap

'Maar ik weet zeker dat we dit jaar goed partij kunnen bieden aan Mercedes. Als alles klopt dit seizoen, kunnen we het wereldkampioenschap winnen', vertelt Tanabe enthousiast. 'We kunnen in ieder geval stellen dat we er een stuk beter voor staan dan vorig jaar.' Ook kon Tanabe rekenen op complimenten van Adrian Newey, die veel heeft gehad aan de nieuwe motorconfiguratie van Honda.

'Newey kwam naar ons toe om ons hartelijk te bedanken voor de nieuwe motor. Hij vertelde ons namelijk dat wij geweldig hebben bijgedragen aan het verbeteren van het chassis. Het lijkt er daarbij dus ook op dat de nieuwe configuratie heeft bijgedragen aan de aerodynamische prestaties van de RB16B', sluit Tanabe af.