Horner had de kans om Piastri aan te nemen: 'Heb er spijt van dat ik het niet deed'

'Hij reed voor Arden in Formule 4 en Formule Renault en hij was natuurlijk een geweldig talent', begint Horner in de Beyond The Grid-podcast. 'Red Bull had destijds de kans om naar hem te kijken, maar we kozen ervoor om niet voor hem te gaan en dat is iets waar ik spijt van heb', vertelt de teambaas eerlijk. 'Wat hij daarna bereikt heeft in Formule 3 en Formule 2 is fenomenaal.'

De Brit geeft aan kritiek te hebben op hoe Alpine uiteindelijk Piastri heeft laten ontglippen. 'Als hij een coureur van ons was geweest, dan was het onmogelijk geweest dat hij voor een periode geen contract zou hebben', legt een kritische Horner uit. 'Ik was hierin echter geen partij, dus het is moeilijk te beoordelen wat er beloofd is of waarin men tekort is geschoten, maar het was vanuit meerdere oogpunten zeker onverwacht.'

Red Bull heeft zelf ook een Junior Team en is serieus wat betreft de coureurs. 'We blijven in jeugd investeren', vertelt Horner. 'We hebben enkele geweldige talenten in het programma die vanuit de karts nu de stap naar Formule 4 en verder maken', vervolgt de teambaas. 'Het is iets wat Red Bull goed heeft gedaan: deze kinderen een kans geven, in jong talent investeren en het geven van kansen die zij normaal niet zouden krijgen.'

Horner is trots op wat de coureurs van het Red Bull Junior Team bereiken. 'Isack Hadjar had dit jaar een geweldig debuutseizoen in Formule 3 en Ayumu Iwasa was de opvallendste rijder in de Formule 2', legt hij uit. 'Dat zijn slechts twee rijders in ons programma. Liam Lawson had een moeilijk jaar, maar hij is ook een talent. Dennis Hauger was ietwat teleurstellend in de Formule 2 na een dominant jaar in Formule 3, maar in hoeverre lag dat aan hem en in hoeverre is dat aan zijn materiaal te wijten?'