Horner: 'We moeten onszelf niet verliezen in waar we nu staan'

Menig Formule 1-volger ziet de race op Silverstone als de thuisrace van Lewis Hamilton, maar Horner herinnert de fans eraan dat het ook een thuiswedstrijd is voor Red Bull. 'Ons team komt uit Oostenrijk, maar de fabriek zit gewoon in Groot-Brittannië', zegt hij bij Sky Sports. 'Het is voor ons een hele belangrijke race, maar we zijn nog niet eens halverwege het seizoen.'

Toch vindt de Red Bull-teambaas dat de ogen vooral gericht zullen zijn op Hamilton. 'Hij gaat hier enorm veel support krijgen, het is dan ook een circuit waar hij heeft gedomineerd. Dit maakt het een test voor ons, maar Max is in ieder geval in topvorm.'

Red Bull trapt het Grand Prix-weekend op Silverstone af met een voorsprong in beide wereldkampioenschappen, maar Horner blijft realistisch. 'De voorsprong kan bijna helemaal in één weekend verdwijnen, dus we moeten het momentum houden. Het team doet het in ieder geval geweldig, en ook Honda is enorm goed bezig geweest. Daar zijn we enorm dankbaar voor.'

'Perez doet het heel erg goed, hij doet precies wat hem gevraagd wordt', antwoordt Horner op de vraag of er al een contract klaarligt voor de Mexicaanse coureur. 'Ik denk dat iedereen in het team blij is met hoe hij presteert, en hij neemt zijn rol als teamspeler heel goed op zich.' Of Perez al een optie heeft tot bijtekenen, laat de Britse teambaas verder in het midden.

Een eventuele komst van George Russell zit er volgens Horner hoogstwaarschijnlijk niet in, al wekt de coureur van Williams ook bij hem wat interesse. 'Ik denk dat als George op de open markt was geweest, dat er genoeg teams zijn die hem willen. Het is een geweldig jong talent en hij is klaar voor de volgende stap, maar Mercedes heeft vast een duidelijk plan voor hem. Hij heeft die kans (bij een topteam, red.) nodig, en Lewis en George, dat is een sterke dynamiek. Het zou goed zijn voor de Britse motorsport.'

Horner verklaart dat het seizoen een stuk leuker is als je overal mee kan strijden voor de overwinning. 'Natuurlijk is het veel leuker om naar races te gaan waar je kan winnen, we zijn door zeven lastige seizoenen gegaan om weer terug te kunnen vechten, maar dat komt omdat we nooit zicht hebben verloren op ons uiteindelijke doel. Maar dit betekent allemaal niets als we het niet halen, we moeten onszelf niet verliezen in waar we nu staan', sluit hij mee af.