Hülkenberg: 'Dicht bij een handtekening heb ik met Red Bull niet gezeten'

Nico Hülkenberg is in gesprek met LAOLA ingegaan op de interesse die Red Bull Racing vorig jaar in hem had. Volgens de Duitser zelf heeft men nooit echt dicht bij een deal gezeten, in tegenstelling tot verhalen die de rondte deden vorig seizoen. Ook kijkt hij naar het 2021-seizoen en wat het budgetplafond voor gevolgen gaat hebben voor de sport.

'Ik heb gesprekken gevoerd met Helmut Marko en het zag er in de zomer en de herfst best goed uit', laat de Nederlands sprekende oud Formule 1-coureur weten in gesprek met het Oostenrijkse medium. 'Toen Sergio Perez het tegen het einde van het seizoen echt heel goed begon te doen, wist ik dat het tijd gekeerd was', voegt hij daaraan toe. Na de Grand Prix-overwinning van de Mexicaan in Sakhir zonk de moed hem in de schoenen.

Hülkenberg geeft echter aan dat hij twijfelt aan in hoeverre Red Bull daadwerkelijk geïnteresseerd in hem was. Daarbij moeten we bij de Oostenrijkse renstal zelf zijn, benadrukt de voormalig Force India-coureur: 'Hoe concreet de interesse van Red Bull was, kan ik niet beoordelen, maar dicht bij een handtekening hebben we niet gezeten.'

Over 2021 is Hülkenberg snel uitgepraat, het wordt weer een seizoen als vanouds: 'De rangorde zal waarschijnlijk grotendeels hetzelfde blijven, met Mercedes aan kop. De vraag is hoe dichtbij Red Bull weet te komen, hoeveel Ferrari goed weet te maken aan prestaties en waar het heen gaat met Aston Martin.' Toch blijft het het team van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas dat volgens de toekomstig ServusTV-presentator aan het langste eind zal trekken.

Nog een agendapunt waar hij zich over uitlaat is het budgetplafond. In 2022 vreest Hülkenberg dat we de gevolgen van het budgetplafond nog niet gaan voelen, er zal enige vertraging in zitten: 'Ik denk dat het pas in de komende twee of drie jaar, met vertraging dus, te merken zal zijn. Nu kunnen de teams nog steeds het potentieel van de voorgaande jaren benutten.'