Hulkenberg: 'Hoe groot is de kans dat een team je twee keer nodig heeft?'

Nico Hulkenberg noemt zijn invalbeurt op de Nürburgring moeilijker dan die op Silvertone eerder dit jaar. De Duitser werd op zaterdagochtend gebeld door Racing Point, omdat Lance Stroll ziek zou zijn. Zonder training stapte hij in de auto en wist hij van de laatste, naar de achtste plek te rijden op zondag.

'Ik had de Silverstone-ervaring in het achterhoofd en het was hetzelfde team', vertelt Hulkenberg over zijn invalbeurt tegenover Auto Motor und Sport. 'Eigenlijk was het ook dezelfde auto, maar er was iets veranderd sinds mijn twee uitstapjes op Silverstone. Ook is het een ander circuit. Het was een duik in een ijsbad.'

De Duitser kwalificeerde zich op zaterdag als laatste. 'Dat was me vanaf het begin al duidelijk', zegt hij. 'Al het andere zou een wonder zijn geweest. Ik was erg blij met de rondetijd die ik had. Ik struikelde wel over mezelf in de chicane.' Hulkenberg noemt zijn invalbeurt een 'enorme taak'.

Hulkenberg: 'Ik ben er klaar voor en contractueel vrij'

Omdat Hulkenberg in Duitsland helemaal geen voorbereiding kreeg op zijn race, vindt hij de prestatie op de Nürburgring beter dan die in Silverstone. Gevraagd of hij elk raceweekend klaar staat om in te vallen, antwoordt hij: 'Ik ben er klaar voor en ook contractueel vrij.'

'Hoe groot is de kans dat hetzelfde team je twee keer per jaar nodig heeft?', vervolgt de Duitser. 'Waar de stoel er al is. Als het bij een ander team was gebeurd, was het niet mogelijk geweest omdat ze geen stoel voor mij hebben.' Voor Red Bull Racing zou Hulkenberg een 'uitzondering hebben gemaakt', aangezien de coronatest van Alexander Albon onzeker was. (Foto: Renault Sport Media)