Kampioenschap gaat nu tussen Piastri en Norris door Verstappens uitval: ‘Dat kun je zo zeggen’

Lando Norris behaalde een knappe overwinning op het circuit van Spielberg in Oostenrijk. Na een intens gevecht met teamgenoot Oscar Piastri, waarin de strijd tot het laatste moment spannend bleef, pakte Norris de zege met overtuiging. In een interview met Sky Sports blikt hij lachend terug op de race en kijkt met vertrouwen uit naar zijn thuisrace.

Norris omschreef de race als ‘een spannende strijd’, vooral in de eerste twintig ronden, waarin Piastri volop druk zette. ‘Hij had DRS en kon daardoor zijn batterij opladen. Ik moest mijn batterij continu gebruiken om hem uit DRS te houden, wat de situatie erg lastig maakte.' Ondanks die druk bleef hij gefocust: ‘Ik ben gelukkig net voor hem gebleven, ook al maakte ik hier en daar een paar fouten en kreeg hij kansen om mij in te halen.’ Wat Piastri ook even leek te lukken, maar Norris handelde snel om hem terug te pakken. De Brit maakte duidelijk hoe belangrijk de juiste positie was in die situatie: ‘Als je de auto goed positioneert en je tegenstander in een defensieve modus brengt, kun je daarvan profiteren. Dat deed ik goed bij de switchback na bocht drie.’

Norris sprak ook over het managen van de race en de soms dunne lijn tussen agressief racen en te veel risico nemen. ‘Het is niet makkelijk om het helemaal schoon te houden. Er zullen ongetwijfeld nog meer momenten komen zoals vandaag.’ Volgens hem verliep de strijd eerlijk en sportief: ‘Er waren wat hachelijke momenten, maar alles was heel fair en acceptabel.’ De Britse coureur ziet de interne concurrentie vooral als een uitdaging die hem scherp houdt. Op de opmerking van de interviewer dat het kampioenschap nu waarschijnlijk tussen hem en Piastri zal gaan door het uitvallen van Max Verstappen, reageerde Norris: ‘Dat kun je zo zeggen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

‘Perfecte voorbereiding op Silverstone na deze winst’

Norris kijkt met veel vertrouwen uit naar zijn thuisrace op Silverstone. ‘Dit is voor mij de perfecte manier om aan mijn thuiswedstrijd te beginnen. Het is zonder twijfel de beste race van het jaar.’ Hij hoopt dat de overwinning extra energie en enthousiasme bij de fans losmaakt. ‘Ik ben erg blij en kijk uit naar Silverstone, maar ik zou ook graag één of twee dagen vrij hebben om even op adem te komen,’ grapt hij.

De Brit benadrukte dat McLaren op het Oostenrijkse circuit duidelijk de snelste auto had. ‘Zoals de auto vandaag was, waren we behoorlijk dominant vergeleken met de rest van het veld.’ Het vertrouwen binnen het team lijkt groter dan ooit, mede dankzij de gezonde onderlinge rivaliteit zonder drama.

De woorden van de Brit geven een helder beeld van een coureur die zowel de druk van een directe concurrent als het plezier van het racen om de overwinning combineert. De McLaren-coureur blijft realistisch over de uitdagingen die nog komen, maar straalt tegelijk veel vertrouwen uit in zijn eigen kunnen en dat van het team. Deze overwinning kan weleens het begin zijn van een spannende strijd om de titel.