Kravitz: 'Mercedes had eindelijk een afstelling waar ze de race mee konden winnen'

Ted Kravitz is van mening dat Lewis Hamilton de Grand Prix van Baku had kunnen winnen. De zevenvoudig wereldkampioen vloog bij de herstart uit de bocht en eindigde daarom buiten de punten in Azerbeidzjan, en dat terwijl Mercedes zich toch aardig herpakt had op de zondag. Wegens de puntloze race moet Hamilton wederom genoegen nemen met een tweede plaats in het wereldkampioenschap.

'Eindelijk hadden ze een goede afstelling, eentje waar ze de race zelfs mee konden winnen', aldus Kravitz bij Sky Sports F1 na afloop van de Grand Prix. Op vrijdag en op zaterdag was de renstal uit Brackley in geen velden of wegen te bekennen. Valtteri Bottas wist tijdens die eerste twee dagen nauwelijks in de top tien te eindigen, terwijl ook Hamilton tegenviel. Op zaterdag werd het gezien als topprestatie dat de Brit de tweede startplek in handen wist te krijgen.

Hamilton leek het matige weekend voor Mercedes om te kunnen keren door een prima wedstrijd te rijden. Er leek bij de herstart zelfs een overwinning in te zitten, totdat hij de fout in ging. 'Toen tikte Hamilton de rem-magie-knop aan. Dat gaan ze vast herontwerpen', denkt Kravitz. Dat de rembalans op ongelukkige wijze zo drastisch aangepast kan worden, ziet de analist dus eerder als een ontwerpfout dan als een fout van de coureur zelf.

Verstappen leidt het WK

Baku vormde de ideale mogelijkheid voor Mercedes om wat terug te doen in het kampioenschap. Na de leiding in Monaco verloren te zijn was Hamilton op zoek naar revanche. Kravitz zag na afloop van de wedstrijd dat hij deze niet kreeg: 'Hij zou het team redden en een flinke inhaalslag slaan in de WK-strijd tegen Verstappen, maar eindigde met niets.'