Charles Leclerc werd voor het raceweekend in Azerbeidzjan gevraagd naar de mooie woorden die Max Verstappen voor hem had in Italië. De Nederlander werd na die race gevraagd naar zijn ideale coureur, en was daarin aardig voor Leclerc.
De relatie tussen de twee coureurs gaat al lang terug. Al in het karten waren ze vaak hard in gevecht om overwinningen en inmiddels zijn ze uitgegroeid tot goede vrienden. Die gevechten in de karts leverde een legendarische quote op van Leclerc, refererend aan een 'inchident' waar de rijders vandaag de dag nog grappen om maken en zelfs Oscar Piastri in Monza nog aan refereerde na de race.
Wederzijds respect
Verstappen koos Leclerc als beste coureur, zichzelf uitgesloten, in de onderdelen inhalen en kwalificeren in gesprek met Mundo Deportivo. 'Ik heb Charles Leclerc altijd beschouwd als een zeer goede coureur in de kwalificatie,' vertelde Verstappen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
In Bakoe legde SkySports Leclerc de beslissingen van Verstappen voor. 'Er is veel wederzijds respect”, lacht Leclerc. 'We zijn samen opgegroeid en we hebben jarenlang duels uitgevochten. Helaas hebben we dat in de Formule 1 nog niet echt vaak kunnen doen. Ik hoop dat dat ooit wel het geval zal zijn.'
De heftigste duels tussen de twee coureurs vonden vooral plaats in 2022. Aan het begin van het seizoen lieten de twee kemphanen elkaar niet met rust en waren er mooie gevechten, waar beide coureurs afwisselend als winnaar uitkwamen. Naarmate dat seizoen vorderde kon de Ferrari de Red Bull Racing-auto niet bijhouden.
(Valse) Hoop voor Bakoe
In Azerbeidzjan keert Leclerc terug op een circuit waar hij de laatste jaren vrij succesvol was. De afgelopen vier jaar wist hij aan de Kaspische Zee pole te pakken. Het lukte hem echter nog nooit om die goede startpositie om te turnen in een overwinning. Vorig jaar was hij nog dichtbij, maar moest hij de zege aan Piastri laten.
Dit jaar weet Leclerc op voorhand niet of hij zijn fantastische prestaties van de laatste jaren kan herhalen. 'We hebben zeker niet de beste auto. McLaren natuurlijk wel, maar ik verwacht ook geweldige dingen van Red Bull en Verstappen. We hebben hier in de kwalificatie een paar goede dingen gedaan, maar dat maakt niet zoveel uit. Daarna is er de race en daar ga ik alles geven.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Toch is er ook hoop bij de Monegask, je bent namelijk niet voor niets vier jaar op rij de snelste op hetzelfde circuit. Daarnaast heeft Leclerc eerder al vaak genoeg wonderbaarlijke dingen laten zien zonder de snelste auto te hebben. Normaal gesproken stijgt Leclerc vooral boven zichzelf uit in de kwalificatie, zoals hier in Azerbeidzjan, maar dit jaar hoopt hij dat ook in de race te doen.
'Denk ik dat ik kan winnen? Ik weet het niet. Ik ben zeker tevreden met Bakoe, want we zijn hier vaak sterk geweest, zelfs in jaren waarin het de rest van het jaar moeilijk was. Dus ik ben hoopvol, maar van poleposition tot overwinning zijn er nog veel ronden te gaan,' relativeert Leclerc.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties