Leclerc reageert op vertrek race-ingenieur: 'Ze hadden andere plannen in gedachten'

Ferrari kondigde na Miami aan dat Leclercs race-ingenieur Marcos een nieuwe functie krijgt binnen het team van Ferrari, en wordt vervangen door Ferrari's huidige performance engineer Bozzi, die ondertussen ook al tien jaar bij het team werkt. Het gebeurt niet vaak in de Formule 1 dat een race-ingenieur halverwege het seizoen wordt vervangen, waardoor er veel belangstelling ontstond in de paddock voor de redenen waarom de Scuderia de beslissing heeft gemaakt.

'Het is duidelijk erg krap voorin en alles maakt een verschil', zei Leclerc in antwoord op de vraag van Motorsport.com wat de aanleiding was voor de verandering en of hij denkt dat de beslissing een effect zal hebben op Ferrari's strijd met McLaren en Red Bull. 'De beslissing is echter genomen tussen het team en Xavi (Marcos, red.). Ze hadden andere plannen in gedachten, denk ik, en dat werd me direct na Miami verteld.'

Toch snapt Leclerc de keuze van zijn team om voor Bozzi te gaan heel goed. 'Maar dat gezegd hebbende, Bryan, die vanaf nu de rol van Xavi op zich zal nemen, is iemand met wie ik al samenwerk sinds ik bij Ferrari aankwam. Hij is altijd mijn performance engineer geweest, dus hij weet precies hoe alles werkt. Het is dus niet zo dat ik vanaf nul moet beginnen en dat het een complete omschakeling wordt', legt de Monegask uit. 'Het is tot nu toe super soepel gegaan en ik weet zeker dat het zo doorgaat en dat we vanaf dit weekend alweer op honderd procent kunnen presteren. Dat is alles wat ik kan zeggen.'

Ook Leclercs teambaas, Frédéric Vasseur, werd naar de beweegredenen van Ferrari gevraagd om Marcos te vervangen. 'Bryan was er eerder dan ik', verdedigt ook Vasseur de keuze voor Bozzi. 'Hij werkte al lange tijd samen met Charles en ze hebben een zeer, zeer goede technische samenwerking. Ze waarderen elkaar heel erg. Het was, denk ik, ook de volgende stap voor Bryan, en je weet dat we in een soort continue verbetering zitten. Als je het gevoel hebt dat je ergens iets beters hebt, is het altijd goed om ervoor te gaan en niet te zeggen: laten we blijven zoals we zijn.'