Marko blijft verbonden aan F1, voormalig Red Bull-adviseur heeft nieuwe uitdaging gevonden

Marko was de afgelopen jaren bij Red Bull verantwoordelijk voor het scouten van jonge, talentvolle coureurs. In deze rol nam hij een flink aantal goede coureurs op in het opleidingsprogramma van de formatie uit Milton Keynes. Een aantal van hen schopte het tot de Formule 1, waaronder ook Max Verstappen. De inmiddels 28-jarige Nederlander tekende in 2014 een contract bij de Oostenrijkse renstal en dat was de verdienste van Marko, die zich bij Red Bull sterk had gemaakt voor de jonge Verstappen.

Verstappen kreeg in 2015 al op 17-jarige leeftijd de kans om zijn F1-debuut te maken bij Toro Rosso, zoals het zusterteam van Red Bull destijds door het leven ging. Na iets meer dan een jaar werd Verstappen ten koste van Daniil Kvyat gepromoveerd naar de hoofdmacht en daar werd hij al snel de onbetwiste leider van de Oostenrijkse renstal. Verstappen veroverde in tien seizoenen als Red Bull-coureur vier wereldtitels en was maar liefst 71 keer de beste in een Grand Prix.

Marko heeft daar, zeker in de beginfase van Verstappens F1-carrière, een belangrijk aandeel in gehad. Verstappen gaf al vaker aan dat hij de 82-jarige Oostenrijker, die hij als een tweede vader is gaan beschouwen, veel is verschuldigd. "Ik ben je eeuwig dankbaar voor je vertrouwen in mij", zei Verstappen vorig jaar toen Marko zijn afscheid aankondigde. De 82-jarige uit Graz keerde dit seizoen dus niet meer terug in de paddock, maar toch heeft hij de F1 nog niet helemaal vaarwel gezegd.

Zijn functie als Red Bull-adviseur legde hij aan het einde van 2025 naast zich neer, maar Marko zal dit jaar toch zeker eenmaal te zien zijn in de F1-paddock. De Oostenrijker heeft namelijk bekendgemaakt dat hij als ambassadeur van de Red Bull Ring aan de slag gaat. Op dit circuit wordt al jaren de Grand Prix van Oostenrijk verreden en dat is ook dit jaar weer het geval. In het laatste weekend van juni reist het Formule 1-circus immers af naar Spielberg. Tegenover oe24 reageert Marko kort maar krachtig op zijn aanstelling. "Ik ben zeer verheugd", aldus de voormalig Red Bull-adviseur.

Marko zal ongetwijfeld hopen dat zijn oude team er tegen die tijd beter voor staat dan nu het geval is. Red Bull verzamelde tot dusver immers slechts 16 punten en daarmee staat de formatie uit Milton Keynes voorlopig op een gedeelde vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. Verstappen was in het verleden al vijfmaal succesvol op de Red Bull Ring, maar gezien de huidige vorm van zijn team lijkt het onwaarschijnlijk dat de viervoudig wereldkampioen er dit jaar een zesde overwinning aan toe kan voegen.