Marko maakt een diepe buiging voor Verstappen: 'Hij blijft zich alsmaar ontwikkelen'

Helmut Marko en Max Verstappen werken al meer dan tien jaar samen, maar toch blijft de 82-jarige Oostenrijker keer op keer verbaasd worden door Verstappen. Marko kaart aan dat de Nederlander beter en beter wordt, zowel in de Formule 1 als in de andere klassen. De Red Bull Racing-topman kijkt naar de prestaties van Verstappen, maar hij is ook realistisch over de GP van Singapore, waar Red Bull in het verleden slecht uit de verf kwam.

Verstappen heeft in 2025 een seizoen vol met pieken en dalen. Aan het begin van het jaar was de Oostenrijkse renstal duidelijk te langzaam ten opzichte van de dominante McLaren. De RB21 bleef op meerdere fronten achter, maar ook intern liep het niet lekker bij het team uit Milton Keynes. Toch lijkt het er nu op dat het team het heeft omgedraaid, want Verstappen won de afgelopen twee races op dominante wijze.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Christian Horner werd eerder dit jaar ontslagen bij het team, waarna Laurent Mekies het roer overnam van de Brit. Het team lijkt dus weer interne rust gevonden te hebben, maar ook Verstappen blijft excelleren in de Formule 1. Marko vertelt in gesprek met Krone Zeitung over het uitzonderlijke niveau dat Verstappen aantikt. 'Hij blijft zich ontwikkelen en zit nog lang niet aan zijn top', zo verklaart hij over zijn protegé, die dus domineerde in Italië en Azerbeidzjan. Sindsdien wordt er ook weer gespeculeerd of Verstappen mee kan doen voor de wereldtitel.

Verstappen blijft beter en beter worden 

Verstappen is al de absolute top in de Formule 1, maar Marko denkt dat de Nederlander zich op een bepaald vlak verder blijft ontwikkelen. 'De laatste overwinningen haalde hij met een vanzelfsprekend gemak binnen. Hij wordt rustiger, maar niet trager, en technisch alleen maar beter', stelt de adviseur over de Nederlander. In Singapore hoopt Verstappen wederom in te kunnen lopen op de McLarens, maar in het verleden kwam de Limburger niet bepaald lekker uit de verf op het stratencircuit. Dit is namelijk het enige circuit van de huidige kalender waar Verstappen nog nooit won.

Marko is zich bewust van het feit dat Red Bull het hier altijd moeilijk heeft, toch hoopt hij dat het er in 2025 anders uit gaat zien voor de viervoudig wereldkampioen. 'Het is helaas niet het favoriete circuit van onze auto, en sinds we in 2023 alle races hebben gewonnen behalve Singapore, hebben we daar een klein trauma opgelopen', stelt de Oostenrijker. Verstappen heeft echter weer vertrouwen, en dat is volgens Marko van essentieel belang voor een goed resultaat in Singapore. 'Maar hij is weer volledig gemotiveerd, en dat is meer waard dan elke update', aldus de 82-jarige Marko.

Marko is diep onder de indruk 

Verstappen verkeert niet alleen in goede vorm in de Formule 1, maar ook in de NLS presteerde hij vorig weekend op torenhoog niveau. Marko genoot enorm van de prestatie van de Red Bull-coureur. 'Hij heeft alle experts, die het hele jaar alleen maar op dit circuit in deze auto’s rijden, verslagen. In de regen was hij tien tot vijftien seconden sneller dan iedereen, en ook zijn start was sensationeel', verklaart Marko over de overwinning van Verstappen samen met Chris Lulham in de Ferrari 296 GT3.

Het is nu dus weer tijd om te focussen op het Formule 1-kampioenschap. Oscar Piastri heeft nog altijd de leiding in het wereldkampioenschap, maar het zelfvertrouwen van de Australiër kan zomaar eens een deukje opgelopen hebben na zijn dramaweekend in Bakoe. Ook Lando Norris, de nummer twee in het kampioenschap, had geen fijn weekend in Azerbeidzjan. De Brit werd zevende, daarmee heeft Verstappen het gat richting de top kunnen verkleinen. Piastri heeft nog 69 punten voorsprong, terwijl Verstappen Norris is genaderd tot 44 punten.