Kravitz doet boekje open over conflict met Verstappen: 'Hij wilde mensen om zich heen beschermen'

In de Formule 1-paddock lopen honderden mensen rond die wel wat van de rijders willen. Het grootste gedeelte wil een foto of handtekening van de coureurs, maar het overige deel wil iets anders: antwoord op hun vragen. Elk weekend moet een coureur talloze journalisten te woord staan, sommige zien ze één keer per jaar en sommige zien ze elke week. Zo iemand die er elke week bij is, is Ted Kravitz. De Brit loopt al bijna dertig jaar rond in de pitstraat en is altijd bijna overal welkom, bijna overal.

Kravitz is het hele weekend aanwezig in de pits voor Sky Sports. Van daaruit vult hij de uitzendingen aan met informatie die hij in de pitstraat vergaart en hij maakt elke week het item Ted's Notebook, waarin hij reflecteert op het weekend door de fans een kijkje achter de schermen te geven. In de uitzending na de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2022 sloeg hij de plank volgens sommige fans echter mis. Na afloop van de race zei hij dat Lewis Hamilton een achtvoudig wereldkampioen was en dat hij was 'bestolen'.

De opmerkingen schoten bij Red Bull Racing en Verstappen in het verkeerde keelgat en ze besloten Kravitz het volgende weekend in Mexico niet te woord te staan. Nu deelt Kravitz zijn verhaal in een interview met The Telegraph. 'Ik heb gezegd dat Hamilton bestolen is van een achtste wereldtitel in Abu Dhabi, dat was niet ongebruikelijk om te zeggen in die tijd', begint Kravitz.

'Waar ik denk dat het misverstand vandaan kwam, is het feit dat Red Bull veronderstelde dat ik vond dat zij Hamilton hadden bestolen, maar dat hebben ze natuurlijk niet gedaan. Het was de makkelijkste beslissing van het seizoen om tijdens de safetycar naar binnen te gaan en gratis te stoppen. Max reed geweldig, won de race op nieuwe banden en verdiende het kampioenschap.'

In Austin vertelde Kravitz, in de aanwezigheid van filmster Brad Pitt, dat het einde van het 2021-seizoen zo uit een film had kunnen komen. Volgens Kravitz is de clip uit context geplaatst op sociale media waardoor het leek alsof hij Verstappen beschuldigde van het 'stelen' van het kampioenschap, zonder dat men de aflevering had gezien.

In Brazilië sprak Kravitz met Verstappen en consorten over het incident. 'Max refereerde naar de beelden op sociale media en zei kijk het boeit me niet. Mensen zeggen constant de meest verschrikkelijke dingen over mij. Ik doe gewoon mijn werk en jij de jouwe. Ons boeit het niet, maar de mensen om mij heen wel. Dus als men dan denkt dat jij hebt gezegd dat ik het kampioenschap van Lewis heb gestolen, doet dat iets met mensen. Je bent een stem van de Formule 1, en dan kunnen mensen als mijn moeder, zus of Kelly haat krijgen, en hen wil ik beschermen', vertelt Kravitz over het gesprek met Verstappen.

'Ik zei Max ik snap je volledig. Het is verschrikkelijk en treurig en het spijt me dat het tot dat punt is gekomen. Maar deze dingen worden geclipt en uit context geplaatst en dan gebeurt dit. Toen snapten we elkaar volledig', verklaart de Brit.