Mazepin kent moeilijke voorbereiding voor Portimao: 'Haas heeft geen simulator'

Komend weekend reizen de Formule 1-coureurs af naar Portimao, waar de Grand Prix van Portugal verreden wordt. Voor veel coureurs is het circuit een uitdaging, omdat de Formule 1 er in de afgelopen tien jaar slechts één keer eerder is geweest, namelijk vorig jaar. Veel rijders bereiden zich dus voor op de simulator, maar voor Nikita Mazepin is dat minder vanzelfsprekend.

Mazepin zal zich voor de race in Portugal moeten voorbereiden in de simulator, maar daar komt voor de Rus een extra obstakel bij kijken. 'Wij hebben geen simulator bij het team', zo legt hij uit aan La Gazzetta Dello Sport. 'Mijn voorbereiding voor dat raceweekend is dus erg lastig. Eigenlijk moet ik gewoon op mijn simulator vanuit huis werken.'

Daarbij komt kijken dat teamgenoot Mick Schumacher waarschijnlijk meer voordelen geniet. 'Hij is onderdeel van het juniorenprogramma van Ferrari dus hij heeft daarin meer mogelijkheden. Hij heeft toestemming om de simulator van Ferrari te gebruiken. Die voordelen heb ik niet.'

Terugblikkend op zijn eerste twee races ziet Mazepin in dat de Formule 1 erg uitdagend is. 'Ik wist natuurlijk dat het zwaar zou worden, maar deze intensiteit had ik niet verwacht. Iedereen buiten de baan kijkt ook naar je en alles wat je doet heeft consequenties. Maar eerlijk gezegd maakt het me niet uit wat er gezegd of geschreven wordt. Ik ben in de sport om te racen, meer niet.'