Mercedes: 'Bottas had schade aan voorbanden'

Het eerste gedeelte van de race was er niks aan de hand voor Bottas. De Fin domineerde de (oersaaie) wedstrijd. Maar in ronde 38 blokkeerde Bottas beide voorbanden, waardoor er volgens Mercedes teambaas Toto Wolff een vlakke kant was ontstaan.

'Hij blokkeerde beide voorbanden en dat leverde een vlakke kant op. Onze data wees uit dat de schade vrij fors was. Dat beïnvloedde in de slotfase van de race zijn snelheid. Het waren stressvolle momenten maar hij hield vol. De snelheid was nog altijd goed genoeg. Het was dus zeker geen eenvoudig ritje naar de vlag. Bovendien speelden achterblijvers opnieuw een rol. Soms in ons nadeel maar met Felipe pakte het in ons voordeel uit. Zo werkt dat nou eenmaal.' Aldus Toto Wolff.

Volgens Bottas zelf blokkeerde hij zijn voorbanden omdat de banden daalden in temperatuur. 'In die ronde heb ik zeker tijd verloren. Het team vertelde me eerder dat ik de rembalans naar voren moest zetten, als advies hoe ik de bandentemperatuur op orde moest houden. Door de vlakke kant moest de balans weer naar achteren. Daarnaast had ik in die fase te maken met wat verkeer. Dit circuit draait volledig om ritme. Als je je ritme vindt, kan je snel zijn en constante rondetijden noteren. Als je je ritme kwijt bent, kost het een aantal ronden om er weer in te komen.'

'Ik verloor het ritme even, en de achterblijvers speelden een rol. Eenmaal op een vrije baan, in staat om me te concentreren op mijn taken, kreeg ik de bandentemperatuur weer op orde.' Sloot kersverse winnaar Valtteri Bottas af.