Mercedes hint op voorkeursbehandeling voor Antonelli: "We moeten dit evalueren"

George Russell en Kimi Antonelli verdeelden dit seizoen alle overwinningen, maar werden in Barcelona verslagen door Lewis Hamilton, die met een Ferrari vol upgrades simpelweg sneller was. De zevenvoudige wereldkampioen presteert dit seizoen constant en stond al op de tweede plek in het kampioenschap. Door zijn zege verkleint hij zijn achterstand op WK-leider Kimi Antonelli tot slechts 41 punten, terwijl hij nu drie keer op rij in de top twee geëindigd is.

Wolff opende toch positief in het interview met Viaplay. "Ten eerste ben ik blij dat Lewis won", zegt hij over de coureur die zes wereldtitels voor Mercedes pakt. Hij verdiende dit. Het heeft ook lang geduurd", zo wijst Wolff erop dat Hamilton in 2025 juist een heel zwaar jaar had bij Ferrari. Hamilton won in België 2024 voor het laatst een Grand Prix. Toen profiteerde hij van een diskwalificatie van zijn toenmalige teamgenoot, George Russell.

Mercedes moest machteloos toekijken hoe voormalig Mercedes-coureur Hamilton er met de hoofdprijs vandoor ging. Daarnaast kon Lando Norris prima meekomen met Russell en Antonelli en viel de kampioenschapsleider ook nog uit. "Voor ons werkte niks. Om als eerste te finishen, moet je eerst finishen", zo haalt hij een bekende Formule 1-uitspraak van stal. Wolff beseft dat hij niet langer van pech kan spreken.

Norris heeft al veel problemen gehad met de Mercedes-motor en in Canada viel Russell al stil. "We hebben nu veel uitvalbeurten gehad. Dat is iets wat we moeten oplossen." Het gebrek aan betrouwbaarheid zorgt ook voor onzekerheid over de wereldtitels. "Ik twijfel ook over het racen. Ik vraag me af of het de juiste strategie is om ons helemaal niet met het racen te bemoeien", zo lijkt Wolff nu toch meer druk te voelen van Ferrari.

Nu Ferrari en ook McLaren en Red Bull Racing steeds sterker worden, is het de vraag of Mercedes het zich nog kan veroorloven om beide coureurs constant tijd aan elkaar te laten verliezen. Kimi Antonelli was in Spanje wederom sneller en vroeg of laat zullen de vragen dan ook opdoemen of Mercedes teamorders moet doorvoeren om de Italiaan te steunen in de titelstrijd. "Misschien verliezen we zo een overwinning, omdat we beide coureurs gelijke kansen willen geven. Dat moeten we dus evalueren."

Antonelli is tot nu toe elke Grand Prix sneller geweest dan Russell en lijkt Mercedes' beste kans op de wereldtitel. Wolff zal snel de keuze moeten maken of hij Russell in soortgelijke scenario's als in Spanje dus wél teamorders gaat geven. In Barcelona kreeg Antonelli eerst nog de opdracht om Russell niet meer aan te vallen. Uiteindelijk pakte hij de tweede plek wel, maar viel hij daarna uit. "We weten niet wat het probleem was. Dat moeten we onderzoeken."