Montoya is klaar met 'geschreeuw': "Hij knuffelde mij, toen was iedereen geschokt!"

Montoya laat de laatste weken geregeld van zich horen, en dat is zelden positief. Verstappen vertelde in Canada tegenover De Telegraaf dat hij zich weinig aantrekt van dit soort mensen, al begrijpt hij moeilijk dat iemand als Montoya betaald krijgt door de Formule 1 om zijn mening te geven. Daarmee verwees hij naar het werk van de Colombiaan als analist bij F1TV.

Verstappen laat het grotendeels langs zich heen gaan, maar Montoya legt nogmaals uit hoe het volgens hem werkt in de Formule 1. "Ik denk dat hij het aan iedereen duidelijk heeft gemaakt, niet alleen aan Max. Ik denk alleen niet dat dat ooit echt naar buiten is gekomen", zegt hij. "Maar als je naar de Formule 1 kijkt na China: toen we in Miami aankwamen, had niemand het nog over de auto. Er was een soort stiltebeleid", zo begint hij tegenover talkSPORT.

"Ik zei altijd al dat het een paar races zou duren voordat iedereen zou stoppen met praten over die motoren en die 50-50-verdeling", stelt hij. "Heeft iemand het nu nog over de compressieverhouding van de Mercedes-motor? Nee. Het is niet eens meer een onderwerp." Volgens Montoya zegt hij simpelweg waar het op staat, en dat zal volgens hem niet veranderen.

Montoya wil daarbij benadrukken dat hij geen hater is van Verstappen, maar ook niet van Colapinto. "Als je slecht werk hebt geleverd, dan zeg ik dat ook. Ik ga niet roepen: 'Mijn God, dat was geweldig'", stelt hij. "In Miami spinde Max bij de start en toen riepen mensen: ‘Wat een comeback!’ Dan zeg ik: hij spinde wel, waardoor hij van P1 naar P5 of P6 ging. Dan zeggen mensen meteen dat je een hater bent, maar ik ben geen hater. Dit is namelijk gewoon de waarheid", verklaart de voormalig McLaren-coureur.

Ook Colapinto is volgens Montoya niet vrij van kritiek, iets wat opnieuw duidelijk werd in Canada. "Afgelopen zondag, voordat we de interviews na de race gingen opnemen, stonden Argentijnse fans naar mij te schreeuwen omdat ik de fouten van Colapinto benoemde. Ik zei ook dat hij zijn zitje gaat verliezen als hij niet slimmer wordt", vertelt hij. "Als je Flavio Briatore kent en weet hoe de Formule 1 werkt, dan weet je: je kunt niet langzaam zijn én de auto crashen. Dat is een recept voor een ramp. Dat is gewoon de waarheid", stelt hij.

"Na de race kwam Colapinto naar onze show en alle Argentijnse fans die eerst naar mij schreeuwden, werden ineens stil toen Colapinto me een knuffel gaf. Iedereen was compleet geschokt!", legt hij uit. "Ik denk dat het grote publiek juist houdt van wat ik doe, omdat ik niets mooier maak dan het is. Het is gewoon een mening. Dat betekent niet dat ik altijd gelijk heb. Het is alleen de mening van iemand die al heel lang in deze sport actief is."

Montoya benadrukt daarnaast dat hij in de autosport het nodige heeft bereikt, en dat mensen hem daarom respecteren. "Ik heb niet alleen in de Formule 1 gereden, maar ook in NASCAR, IndyCar en endurance-racing. Ik heb overal gereden. En gelukkig heb ik ook races gewonnen en ben ik overal competitief geweest", verklaart hij over de manier waarop mensen hem zien.

Colapinto werd zesde in Canada, maar volgens Montoya was dat helemaal niet zo bijzonder. "Ik geef hetzelfde antwoord als Colapinto zelf gaf na de race. Ze gingen naar Franco en zeiden: ‘Mijn God, P6, jouw beste resultaat ooit, ongelooflijk.’ Toen zei hij zelf ook dat de auto niet goed genoeg was daarvoor, maar doordat er auto’s wegvielen werd hij zesde", concludeert hij.