Norris barst weer van zelfvertrouwen: 'Moet er nog dertien op deze manier doen'

Lando Norris zette tijdens de kwalificatie de rest van het veld op ruim een halve seconde, wat een zeer welkome opsteker was na de race in Canada die hij niet uitreed. Oscar Piastri en Max Verstappen kregen te maken met een vervelend getimede gele vlag en de rest van het veld kon niet tippen aan de Brit. De McLaren-coureur is zeer tevreden met zijn ronde en zit weer vol zelfvertrouwen.

Norris krijgt tijdens de persconferentie de vraag of hij zich beter voelt dan tijdens de rest van het seizoen. ‘Ik denk dat het aan de buitenkant zichtbaar was, en ik denk dat het gevoel vanbinnen overeenkomt, in de zin dat de auto gewoon heel sterk aanvoelde’, luidt de reactie van de McLaren-coureur. ‘De auto is hier duidelijk erg sterk en erg snel’, aldus Norris, die aangeeft dat waarvan hij verwachtte dat het McLarens zwakke plek zou zijn, juist de kracht van McLaren bleek in Oostenrijk.

Norris ziet de kwalificatie op de Red Bull Ring als zijn beste in 2025. ‘Op sommige vlakken is het nog steeds lastig, maar over het algemeen was het mijn beste kwalificatie van het jaar’, is de Brit van mening. De ronde was niet perfect, maar met meer dan een halve seconde marge, was deze poleposition zeer overtuigend. ‘Ik maakte hier en daar nog wel een paar foutjes, maar geen enkele kostte me de ronde of zo, misschien een tiende hier of een halve tiende daar’, vermoedt de coureur zelf.

Betere ronde dan in Monaco

Norris deinst er niet voor terug zichzelf een schouderklopje te geven na de imponerende poleronde. ‘Qua consistentie en het presteren wanneer het telt in Q3 was dit met afstand de beste ronde die ik dit hele seizoen heb gereden, waarschijnlijk zelfs beter dan Monaco’, vindt de Brit. In Monaco betekent poleposition vaak een zege, wat ook bij Norris het geval was, en dus was die poleposition erg speciaal voor Norris. Toch zet hij de pole in Oostenrijk daarboven. ‘Misschien niet zo'n opwindende ronde als in Monaco, maar als geheel zeker een betere ronde dan ik daar reed’, voegt hij eraan toe.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren heeft meerdere dingen verbeterd aan de auto die Norris hielpen deze snelle ronde te rijden. ‘Het komt deels door kleine dingen die ik uit de auto heb kunnen halen door de veranderingen in de auto’, stelt Norris. Hij weet niet zeker of de sterke performance enkel door de updates komt. ‘Of dat de upgrades zijn of niet, dat is nog altijd moeilijk te zeggen, maar het was zeker de dag dat ik me het meest zelfverzekerd en op mijn gemak voelde als het gaat om rondetijden uit de auto halen en dat begrijpen’, aldus de nummer twee in het kampioenschap.

Norris zelfverzekerd, maar ook realistisch

Qua gevoel gaat het een stuk beter met de Britse coureur, zo vertelt hij. ‘Ik denk dat ik vandaag heb laten zien dat als ik die gevoelens heb, nou ja, ze zijn er nog steeds niet allemaal, maar wel meer dan voorheen, ik een dag als vandaag kan hebben’, stelt Norris. ‘Dus het laat zien dat ik het gevoel nodig had, het gevoel dat ik niet zo makkelijk kreeg, en ik dan betere prestaties kan neerzetten en dagen als vandaag kan hebben’, benadrukt een zelfverzekerde Lando Norris, die vorig jaar ook op weg was naar een goed resultaat in Oostenrijk.

De Brit gaat met een goed gevoel de Grand Prix van Oostenrijk in. ‘Ik denk dat dat geruststellend is voor mezelf, wat een heel fijn gevoel is’, vertelt Norris. Hij weet echter ook dat een goed resultaat in Oostenrijk zeker niet genoeg gaat zijn in de strijd om het kampioenschap. ‘Maar het gaat nog steeds om consistentie. Dit is één weekend, ik moet er nog twaalf of dertien op deze manier doen’, sluit Norris grappend af.