Norris ziet gat naar Red Bull krimpen: 'Zelfs voordat hij schade had, waren we sneller'

Norris wist tijdens de Grand Prix van Miami zijn allereerste overwinning te pakken. De Brit kwam, mede dankzij geluk met de timing van de safety car, halverwege de race aan de leiding te liggen en reed met een ruime zeven seconden voorsprong op Max Verstappen als eerste over de finishlijn. De Brit wordt daarom voorafgaand aan het Grand Prix-weekend van Emilia-Romagna gevraagd hoe hij zijn overwinning heeft gevierd.

'Ik heb het passend gevierd voor de gelegenheid', antwoordt Norris met een grijns tijdens de persconferentie. 'Ik bedoel, ik heb gewoon een leuke avond gehad met een paar van de coureurs en een paar van het team. Ik ging even bij het team kijken en had toen wat plezier met wat vrienden, en toen ging ik meteen door naar Augusta (een beroemde golfclub, red.) om daar te spelen. Dus ik ging pas maandagavond slapen. Het waren een paar lange dagen maar het was het waard!'

Hoewel Norris natuurlijk zijn overwinning merendeel aan zichzelf had te danken, geeft ook de McLaren-coureur zelf toe dat de timing van de safety car hem inderdaad heeft geholpen om uiteindelijk de overwinning te pakken. 'Ik had nog steeds geluk in de race. Ik denk niet dat ik de overwinning puur en alleen door geluk pakte, maar het was ook niet zo dat ik op pole stond en vanaf het begin van de race aan de leiding reed. We werken er nog steeds aan om vanaf pole te starten en me niet alleen maar te laten helpen door een safety car.'

Toch denkt Norris dat over het algemeen McLaren al aardig in de buurt komt van Red Bull. 'Zonder die upgrade waren we nog steeds fatsoenlijk geweest. Ik weet dat Max schade had, maar zelfs voordat hij schade had, waren we sneller dan hem. We komen steeds dichterbij, ik denk dat we vrijdagmiddag op pole hadden moeten staan, misschien zaterdag niet.' Norris denkt zelfs dat McLaren 'soms maar één of twee tienden' naast de polepositie zit, en dat ze 'kunnen uitdagen voor een racezege, maar het is geen gemakkelijke taak om dat consequent te blijven doen.'

Als laatste blikt de jonge McLaren-coureur ook nog even vooruit op het aankomende weekend in Imola, waar, volgens Norris zelf, zijn team wel een goede kans maakt. 'Imola is over het algemeen altijd een van onze meest succesvolle circuits geweest, zowel voor ons als team en voor mij als coureur. Maar we hebben meer nodig als we Ferrari en Red Bull consistenter willen uitdagen'.