Oud-coureur schat kansen van Verstappen en Norris op wereldtitel in: 'Een comeback is mogelijk'

De 76-jarige Fransman is van mening dat Norris het gat met Verstappen kan dichten, nu McLaren duidelijk over de snelste bolide beschikt. 'In theorie kan Norris nog wereldkampioen worden, ja', begon Arnoux tegen het Italiaanse La Gazzetta dello Sport. 'Ik wil iedereen er wel even aan herinneren: 52 punten is veel, maar als ik zie hoe goed het gaat bij McLaren, denk ik dat een comeback mogelijk is.'

Toch is er voor Norris volgens de ex-coureur, op één specifiek vlak, nog wat werk aan de winkel. '(Hij kan het gat dichten) op één voorwaarde: Lando moet beter leren starten. Het heeft weinig zin om de poleposition te veroveren als je telkens slecht start en meteen drie of vier posities verliest.' Het is een analyse die menig F1-kenner dit seizoen al maakte. Norris startte in zijn carrière tot dusver zes keer op P1 aan de race, maar kon enkel de laatste keer in Singapore de koppositie vasthouden.

Volgens Arnoux zal ook de rol van teamgenoot Oscar Piastri doorslaggevend zijn in de titelstrijd. De Fransman maant McLaren in de Italiaanse sportkrant aan om de resterende zes races Norris als kopman aan te duiden en Piastri in dienst van de Brit te laten rijden. 'Als Piastri voor zichzelf begint te racen, zal het veel moeilijker worden voor Lando', concludeerde de zevenvoudig Grand Prix-winnaar.