Oud Ferrari-ingenieur: 'Een goede auto in Bahrein is overal sterk'

De tweestrijd begon al tijdens de GP van Bahrein, waar Ferrari sterker was dan het tijdens de wintertest leek. 'Ze zitten een heel stuk dichter bij McLaren dan ik in eerste instantie dacht', vertelt Smedley in de F1 Nation-podcast. 'Ferrari heeft stappen gemaakt met de motor. Geen enorme stappen, want dat kan simpelweg niet in de Formule 1. De auto is ook makkelijker te besturen. De weg terug omhoog gaat lang duren, maar het ziet er nu al goed uit.'

McLaren is al wat langer bezig zichzelf omhoog te werken. Het team heeft volgens Smedley laten zien hoe je zo'n situatie hoort aan te pakken. 'Ze waren een paar jaar geleden nog één van de slechtste teams. Verandering in het management en de aanpak hebben veel goeds gedaan. De Mercedes-motor is sterk en de luchtweerstand is omlaag gegaan. Nu die krachtbron naar behoren werkt, hebben ze zich volledig kunnen focussen op het verbeteren van de auto.'

Gevraagd hoe Smedley het gevecht tussen Ferrari en McLaren voor zich ziet, antwoord hij lachend: 'Het gaat zoals de jaren 90 worden, de goede ouwe tijd.' Dat beide teams competitief waren in Bahrein, voorspelt een spannende strijd in Imola. 'Als je auto goed is in Bahrein, is die eigenlijk overal sterk. Daar heb je namelijk een stabiele auto nodig. Imola beloont teams met een goed downforce-pakket, dus we zullen zien hoe Ferrari en McLaren er op dat vlak voor staan.'