Wolff waakzaam: 'Red Bull lijkt nog steeds het voordeel te hebben'

Toto Wolff is van mening dat Red Bull Racing het weekend in Imola als favoriet ingaat. In een persbericht laat de Mercedes-teambaas weten dat hij ook Italië verwacht tekort te komen ten opzichte van de Oostenrijkse concurrenten. Ook geeft hij aan dat de kwalificatie en strategie bij de Grand Prix van Emilia Romagna een grote rol gaan spelen.

'Wij mogen dan wel de eerste Grand Prix van het jaar gewonnen, maar we maken ons geen illusies over hoe moeilijk dit seizoen gaat worden', zo steekt Wolff van wal wanneer hem gevraagd wordt naar zijn voorspelling voor het weekend. 'We komen nog steeds snelheid tekort ten opzichte van Red Bull over één ronde en zij lijken nog steeds het voordeel te hebben', voegt hij daaraan toe.

Het betekent dat Mercedes zich eindelijk weer eens in een ontwikkelingsstrijd moet gooien. Wolff is dit niet ontgaan: 'Wij werken hard om het gat naar Red Bull te dichten en het is een uitdaging die we graag aangaan. Wij kijken er gretig naar uit om na deze drieweekse pauze weer het circuit op te gaan. Dit is een baan die de coureurs zeer vermakelijk vinden, met snelle en diverse bochten.'

Waar moeten we dit weekend onze ogen voor open houden? Twee aspecten van de race zullen doorslaggevend zijn in wie de tweede Grand Prix van het jaar op zijn naam gaat schrijven. Wolff: 'Inhalen wordt hier lastig omdat het circuit vrij nauw is, maar daardoor moet men zich vooral richten op strategie. De kwalificatie wordt daarnaast nóg belangrijker hierdoor.'

'Na veertien jaar afwezigheid op de kalender was het geweldig om in 2020 terug te keren naar Imola en willen zien wat dit circuit in 2021 voor ons in petto heeft', concludeert hij. Hoewel zijn coureur, Lewis Hamilton, aan de leiding ligt, verwacht Wolff dat het dit jaar allesbehalve vanzelfsprekend is dat de titel weer naar zijn Duitse renstal gaat.