Oud-kampioen haalt uit naar Red Bull en eist harde actie tegen Verstappen: 'Totaal onacceptabel'

Nico Rosberg was op vrijdag nog zeer lovend over Max Verstappen, nadat hij de Nederlander in de vrije training aan het werk zag. De Duitser was echter minder te spreken over het optreden van de wereldkampioen in de slotronden van de Grand Prix van Spanje. Hij noemt de tijdstraf van tien seconden zeer mild, en roept op tot hardere actie tegen Verstappen.

Verstappen kende duidelijk een frustrerend einde van de race. De 27-jarige greep bij de start nog de tweede plek, maar vroeg te veel van zijn banden in de openingsfase en zag Lando Norris weer langszij komen. Met een driestopper opende Red Bull Racing alsnog de aanval op McLaren. Verstappen kwam daarbij net tekort, maar leek wel af te stevenen op een derde plek, tot de Mercedes van Kimi Antonelli zichzelf uitschakelde.

Verstappen tot drie keer toe getest

De Italiaan veroorzaakte daarmee een Safety Car, waarbij de coureurs vooraan allemaal voor nieuwe banden kozen. Eén probleem: Verstappen had alleen nog nieuwe harde banden. Red Bull koos ervoor om Verstappen dat nieuwe, harde rubber te geven, en hem niet de leiding te geven op acht ronden oude zachte banden, maar bij de herstart ging het meteen mis. Op koude banden had Verstappen een moment van overstuur, waarna Charles Leclerc hem inhaalde.

Leclerc stuurde op het rechte stuk in op Verstappen, en in de eerste bocht werd Verstappen ook nog door George Russell geraakt. De emmer stond op overlopen bij de wereldkampioen, die van zijn team ook nog te horen kreeg dat hij de plek aan Russell moest inleveren. Verstappen verloor de controle over zijn emoties en stuurde op zijn rivaal in, voordat hij de plek later in de ronde alsnog opgaf.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rosberg: 'Red Bull maakt er een zooitje van'

Rosberg was bij Sky Sports F1 aanwezig als analist, en koos bij het moment in de eerste bocht partij voor Verstappen. 'Dat eerste moment was de fout van George, want hij dook te snel die bocht in, kreeg overstuur, en raakte daarna Max, die de tweede bocht dus moest afsnijden. Dit is niet de manier waarop je hoort in te halen', zo geeft Rosberg Verstappen gelijk. Het is dan ook begrijpelijk dat Verstappen nog bozer werd, nadat Lambiase hem vroeg om die plek in te leveren.

'Red Bull maakte er een zooitje van door te zeggen dat hij George langs moest laten. Daarmee raakten ze echt de verkeerde snaar bij Max, want hij weet heel goed dat Russell hem van de baan beukte.' Toch heeft Rosberg weinig begrip voor de actie, die Verstappen daarna uitvoerde. 'In Max zijn ogen had hij honderd procent gelijk. Waarom zeg je dat ik die plek moet inleveren? Kijk maar, ik zal je wel laten zien wat hij deed', zo duikt Rosberg in het hoofd van Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen verdient schorsing

'Verstappen vertraagde en reed daarna op Russell in. Dat is nog echter. Het is heel ernstig om te vertragen en dan gewoon een andere coureur te rammen', aldus de wereldkampioen van 2016, die zich ook niet in de straf kan vinden. 'Die tijdstraf is heel mild, als je het mij vraagt. Herinner je nog wat met Sebastian Vettel en Lewis Hamilton in Bakoe gebeurde, in 2017?' De Duitser kreeg toen voor een soortgelijke actie een ten second stop and go penalty, wat neerkomt op een tijdverlies van zo'n halve minuut.

'Dit leek heel erg op een bewuste actie', meent Rosberg. Verstappen gaf achteraf ook toe dat hij de botsing met Russell had kunnen vermijden. 'Hij wacht op zijn tegenstander en geeft hem dan een beuk, omdat hij het gevoel had dat Russell hem een beuk gaf in de eerste bocht. Dit is totaal onacceptabel, en ik denk dat hij volgens de regels een zwarte vlag had moeten krijgen. Als je je tegenstander opwacht om hem te rammen, moet je een zwarte vlag krijgen', vindt Rosberg. Een zwarte vlag betekent dat je als coureur uit de race wordt gehaald. Uiteindelijk pakte Verstappen met zijn straf ook nog maar één punt.