Update | Pérez blikt vooruit: 'Eerste races worden een proces'

Sergio Pérez kan nauwelijks meer wachten op het begin van het nieuwe Formule 1-seizoen. De voorbereiding was goed, wat ook naar voren kwam uit de afgelopen wintertest. Daarnaast is het een droom die uitkomt voor de Mexicaan om te racen voor een topteam. Volgens technisch directeur Pierre Waché is het alleen maar terecht dat hij deze kans krijgt.

Red Bull kwam zeer sterk uit de wintertest in Bahrein en dat was te danken aan een goed geplande voorbereiding. 'Alles ging goed, ik heb nog nooit zo'n strakke wintertest gedraaid', verklaart Pérez aan Speedweek. 'We hadden ons huiswerk heel goed gedaan. Dat was één van de redenen dat alles zo soepel verliep. Maar ik zit nog steeds in een leerfase.' De teamgenoot van Max Verstappen denkt dat hij ongeveer vijf race-weekenden nodig gaat hebben om volledig gewend te raken aan het team en de auto.

Met slechts een paar dagen te gaan tot de eerste vrije training in Bahrein, kan Pérez haast niet meer wachten. 'Ik heb er altijd van gedroomd om te kunnen rijden voor een topteam en nu is dat moment aangebroken. Ik ga gewoon mijn best doen en dan zien we wel wat de uitkomst wordt.' De afgelopen wintertest heeft veel vragen onbeantwoord gelaten, voornamelijk rond de verhouding tussen Mercedes en Red Bull. 'Wij hebben zelf ook nog geen duidelijk beeld gekregen', vertelt de voormalig Racing Point-coureur. 'Ik heb gemerkt dat het geen zin heeft om je daarmee bezig te houden, dus ik focus me op mezelf.'

Volgens Waché heeft Pérez zich al goed kunnen nestelen in het team, iets waar hij niet over had getwijfeld. 'We hechten veel waarde aan zijn technische expertise', legt de technisch directeur van Red Bull uit. 'Zijn vermogen om voor de banden te zorgen is ook fenomenaal. Tot dusver hebben we al veel kunnen leren van zijn feedback over het rijgedrag van de RB16B.'

Hoe lang de gewenningsperiode precies gaat duren, hangt af van de omstandigheden. Pérez is er in ieder geval van overtuigd dat hij geduldig moet zijn. 'De eerste races zullen vooral een proces worden', legt de Mexicaan uit aan motorsport.com. 'Ik ga proberen zoveel mogelijk te leren en in zo kort mogelijke tijd op snelheid te komen. Als ik het heel relaxed benader en gewoon alles geef, zitten we hopelijk de rest van het seizoen in een goede positie.'