Lindblad laat zich niet zomaar passeren door Piastri: "Ik was niet van plan opzij te gaan"

De botsing vond plaats in de slotfase van de race, toen Piastri en Lindblad met elkaar vochten om de zevende plaats. Na de herstart achter de safetycar was Lindblad erin geslaagd om de McLaren-coureur achter zich te houden. Piastri probeerde vervolgens meerdere ronden een manier te vinden om zijn positie terug te winnen. Uiteindelijk ging het mis tussen bocht een en twee, waarna de auto's elkaar raakten en Lindblad in de barrières terechtkwam.

Lindblad wilde na afloop nog geen uitgebreid oordeel geven over het incident. Hij had de beelden naar eigen zeggen nog niet volledig teruggekeken. Wel maakte hij duidelijk dat hij zich niet zomaar gewonnen wilde geven in het gevecht met de Australiër. "Ik heb hem nog niet gesproken, dus ik kan er niets over zeggen. Maar uiteindelijk waren we sneller in een rechtstreeks gevecht met hem. Hij zat meer dan tien ronden achter me. Ik verdedigde mijn positie en was niet van plan om hem zomaar aan de buitenkant voorbij te laten rijden", vertelt de Racing Bulls-coureur bij F1TV.

Piastri zag het incident heel anders. De McLaren-coureur vertelde dat hij aan de binnenkant probeerde te komen, maar dat Lindblad volgens hem erg laat de deur dichtgooide. "Ik probeerde aan de binnenkant te komen, maar hij gooide de deur op het allerlaatste moment dicht. Daardoor moest ik hem ontwijken en kwam ik aan de buitenkant terecht. Ik probeerde het daar nog, maar hij duwde me behoorlijk wijd. Op dat moment wist ik dat ik hem niet meer volledig zou kunnen inhalen, dus probeerde ik me terug te trekken", legt Piastri uit.

Volgens de Australiër was er uiteindelijk nauwelijks ruimte meer om verder uit te wijken. Hij benadrukte dat de auto's op het moment van de botsing allebei rechtdoor reden en dat hij niet bewust zijn neus op een plek probeerde te zetten waar dat niet kon. "Hij duwde me zo ver naar buiten dat ik niet verder naar links kon. Uiteindelijk raakten onze wielen elkaar", aldus Piastri.

De stewards onderzochten het incident na afloop van de race en kwamen tot de conclusie dat Piastri verantwoordelijk was voor de botsing. Volgens hun oordeel was de McLaren-coureur bij het ingaan van de eerste bocht nooit volledig naast Lindblad gekomen. Daardoor had hij volgens de richtlijnen geen recht op de bocht. Ook oordeelden de stewards dat Lindblad voldoende ruimte aan de buitenkant had gelaten.

Daarmee kreeg het incident een vervelend staartje voor Piastri, die ondanks de schade aan zijn McLaren de finish had gehaald. Voor Lindblad eindigde de race al in de muur. De twee coureurs waren het na afloop niet eens over het verloop van het gevecht, maar de stewards trokken uiteindelijk een duidelijke conclusie over de verantwoordelijkheid voor de crash.