Piastri vertelt dat telefoontje van Ricciardo hielp in een 'stressvolle tijd'

Toen McLaren bekendmaakte dat Oscar Piastri in 2023 bij het team zou komen, was ook gelijk duidelijk dat Daniel Ricciardo voorlopig nog geen stoeltje heeft voor volgend seizoen. Toch heeft de goedlachse Australiër opnieuw bewezen dat zijn karakter nooit zal teleurstellen. Na de bekendmaking heeft hij Piastri namelijk gebeld om te laten weten dat het geen kwaad bloed tussen de twee zette.

'Dit moment zou heel groot voor hem moeten zijn', begint Ricciardo over zijn gesprek met Piastri, geciteerd door FOX Sports. 'Ik wil er geen slechte situatie van maken voor hem', vervolgt de 33-jarige coureur. 'Ik wens hem echt het beste en ik wil dat hij een goede carrière heeft in de Formule 1', zo eindigt Ricciardo.

Piastri was erg blij met het telefoontje van zijn landgenoot. 'Dat was echt geweldig van Daniel om contact op te nemen', zo vertelt hij. De 21-jarige coureur geeft toe dat hij niet zeker wist of Ricciardo hem zou willen spreken. 'Ik was van plan zelf contact op te nemen, maar hij had een race en ik wist eerlijk gezegd niet of hij iets van me wilde horen', vervolgt Piastri. 'Ik probeerde te bedenken wat ik moest zeggen, maar hij was me voor.'

'Mijn respect is alleen maar groter geworden'

'Een echte professional, dat is Daniel', vertelt de Australiër. 'Mijn respect voor hem was al extreem groot, en dat is alleen maar groter geworden door de manier waarop hij reageerde. Dat hij zo contact opnam, was voor mij persoonlijk geweldig. Weten dat er geen hard feelings waren, dat helpt me echt heel veel', zo legt Piastri uit.

De jonge coureur prijst ook het karakter van Ricciardo. 'Ik denk dat als ik in de buurt kan komen van het succes dat hij op de baan heeft gehad en ook het karakter dat hij buiten de baan heeft, dat ik redelijk werk zal leveren', vertelt Piastri. Hij vertelt dat het op dat moment erg onrustig was. 'Ik denk dat de eerste emotie duidelijk opluchting was, want het was duidelijk een behoorlijk stressvolle tijd rond de hoorzitting.'

'Er waren veel gevoelens'

Hiermee doelt hij op de uitspraak van de Contract Recognition Board (CRB). Die besloot of het contract dat Piastri met McLaren had geldig was, of dat hij met Alpine een contract had. 'De eerste emotie was opluchting, en daarna natuurlijk geluk. Het is iets om naartoe te werken, namelijk al sinds ik lang geleden begon met racen, om eindelijk te weten wat mijn toekomst inhoudt', legt hij uit.

'Er waren veel gevoelens', vervolgt Piastri. 'Toen ik voor het eerst begon, wilde ik een professional worden en niks anders doen voor de kost dan alleen racen met auto's. Ik denk dat het vrij moeilijk is om een betere baan te vinden, dan om dat in de Formule 1 te kunnen doen. Ik heb er super veel zin in en kijk enorm uit naar de toekomst, want ik wil er zeker van zijn dat dit voor een tijdje mijn werk is', eindigt een trotse Piastri.