Piquet jr. vergelijkt wereldkampioenen met zwager: "Hij is net als Max"

Piquet Jr. heeft enige historie met Alonso en Hamilton. In 2008 was hij degene die in opdracht van Flavio Briatore opzettelijk crashte zodat Alonso de Grand Prix van Singapore kon winnen, oftewel: Crashgate. Mede door die Grand Prix had Hamilton aan het einde van het seizoen genoeg punten om zijn eerste titel te pakken. De gebeurtenis kreeg jaren later nog een staartje, want Felipe Massa spande een rechtszaak aan na enkele uitspraken van Bernie Ecclestone over het incident.

Zeges pakte de Spanjaard de afgelopen jaren overigens niet, want zijn meest recente dateert uit 2013. In 2023 pakte hij nog enkele podiumplaatsen, maar dat zit er in 2026 zonder een waar mirakel niet in. Na drie raceweekenden wist er slechts eenmaal een Aston Martin te finishen. Desondanks ziet de Braziliaan nog wel passie bij zijn oude teamgenoot, wat hij op die leeftijd uitzonderlijk vindt. Alonso wordt in de zomer van 2026 maar liefst 45 jaar, een leeftijd die men voor het laatst in de jaren zeventig zag in de Formule 1.

Piquet Jr. was recent in Spanje voor een wedstrijd in de NASCAR Euro Series en gaf aan bewondering te hebben voor de tweevoudig wereldkampioen. “Hij is een erg snelle coureur, die altijd erg hongerig is. Hij heeft dezelfde motivatie en dezelfde honger als 20 jaar geleden”, zegt de Braziliaan in gesprek met SoyMotor.com. Dat is volgens hem geen vanzelfsprekendheid, wat hij merkt bij de andere veertiger op de grid. “Dat is erg bewonderenswaardig. Je ziet dat bijvoorbeeld niet bij Lewis”, zegt hij over de Brit.

De zevenvoudig wereldkampioen zou de competitieve drive verloren hebben. “Lewis heeft niet de liefde, de passie en de honger die Fernando nog steeds heeft, en Fernando is ouder”, benadrukt de voormalig Formule 1-coureur. “Hij is vijf of zes jaar ouder dan mijn generatie en die van Lewis (zowel Piquet Jr. als Hamilton komen uit 1985, red.) en heeft meer passie dan veel van de andere coureurs, en dat is zeer respectabel”, vervolgt hij. Zelf stelt Hamilton overigens wel zeer gemotiveerd te zijn.

De Braziliaan ziet enkele gelijkenissen tussen Alonso en Verstappen, de vriend van zijn zus Kelly Piquet. Beiden zijn erg gretig en worden gezien als pure racers. “Fernando is net als Max, ze houden allebei van racen”, stelt de coureur. “Hij is een racer, hij is erg snel. Toen ik tegen hem reed, we hebben het over 2008, 18 jaar geleden, was hij op zijn best”, prijst hij de Spanjaard. “Hij was erg moeilijk te verslaan, ik heb veel respect voor hem als coureur”, sluit Piquet Jr. af.