Plooij blikt vooruit: 'Verstappen gaat Pérez dit jaar kapot maken'

Jack Plooij denkt dat Max Verstappen de onderlinge strijd met teamgenoot Sergio Pérez gaat winnen dit jaar. De Nederlandse coureur is volgens de pitreporter in het verleden vaker de strijd met zijn teamgenoten hard aangegaan. Toch verwacht de Ziggo Sport-presentator dat Perez het goed gaat doen, zelfs zo goed dat hij Valtteri Bottas achter zich zal houden.

Gevraagd in de F1 Nation podcast naar zijn visie over de verhouding tussen de twee Red Bull-teamgenoten, antwoordt Plooij vol zekerheid: 'Verstappen gaat Pérez niet alleen verslaan, hij gaat hem kapot maken.' Volgens de tandarts en pitreporter is dat al vaker gebeurd, zeker als Verstappen naast een sterke coureur reed. 'Carlos Sainz was denk ik zijn beste teamgenoot ooit en Max deed er alles aan om hem kapot te maken.'

Het betekent niet dat Pérez mijlenver achter Verstappen zal rijden. De Mexicaan heeft gedurende zijn F1-carrière bewezen een getalenteerde coureur te zijn. 'Hij kan Bottas achter zich houden en dat gaat ervoor zorgen dat Verstappen de strijd met Lewis Hamilton aan kan gaan. Max zit heel dichtbij hem denk ik.'

Red Bull zegt dat de RB16B waarschijnlijk sterk genoeg gaat zijn om met Mercedes te kunnen concurreren, maar op die uitspraken kan je volgens Plooij niet zomaar meer vertrouwen. 'Helmut Marko heeft al vaker gezegd dat ze een bom van een motor hebben en dat de auto geweldig is. Al drie jaar op rij komt die voorspelling niet uit.' Toch ziet het er goed uit voor de Oostenrijkse renstal. 'Verstappen heeft bevestigd dat de auto echt goed is. Als ze een goede start maken, kunnen ze voor het kampioenschap gaan.'