'Red Bull, Alpine én Ferrari volgen in 2021 Mercedes-concept'

Nu alle Formule 1-bolides gepresenteerd zijn, kan de balans opgemaakt worden. Volgens Auto, Motor und Sport-redacteur Michael Schmidt zijn er in de ontwikkeling van de 2021-bolides twee grote trends te zien. De eerste is voortgekomen uit de wijzigingen in de reglementen, terwijl de tweede trend te danken is aan het werk van Mercedes in 2020.

'De eerste trend is dat de zijkanten van de bolides nóg slanker gemaakt zijn', laat de Duitser weten. 'Omdat de nieuwe reglementen neerwaartse druk weghalen van de bodem, moesten de ingenieurs hiervoor zien te compenseren door aerodynamische aanpassingen te doen.' Naar het idee van Schmidt hebben ze dit gedaan door het chassis aan de zijkant nog verder uit te dunnen dan dit in 2020 al gedaan was.

'Daarom snijdt het chassis bij vele bolides na de koeling nog scherper naar binnen dan voorheen', vervolgt Schmidt. Het valt bij de bolides inderdaad op dat na de koeling aan de zijkant van het chassis elk ontwerp vrijwel meteen scherp naar beneden duikt. Dit is gedaan in een poging de geschatte tien procent aan downforce terug te winnen die de teams gedurende de winterstop verloren zijn.

De tweede trend die de ervaren Formule 1-analist opgevallen is, is het werk aan de achterkant van de auto, en dan met name de achterwielophanging. 'Deze andere trend heeft Mercedes geïnitieerd met haar vorige bolide. Zij hebben het onderste deel van de achteras destijds vastgemaakt aan de crash structuur van de bolide. Het voordeel hiervan is dat je de ophanging iets hoger kan leggen.'

'Als alles naar behoren functioneert, komt dat de effectiviteit van de diffuser wat ten goede', stelt Schmidt. Omdat de diffuser aankomend seizoen kleiner is dan vorig jaar, maakt dat het nog belangrijker om er alles uit te halen, benadrukt hij daarnaast. Mercedes introduceerde het onderwerp afgelopen seizoen en heeft wat losgemaakt bij de technici van de andere renstallen: 'Red Bull heeft dit Mercedes-concept toegepast, Alpine heeft dit concept gevolgd en Ferrari ook.'