Red Bull ook kampioen zonder Verstappen: 'Zouden nog steeds de leiding hebben met Checo'

Teambaas Christian Horner sprak over de situatie en nam het op voor de Mexicaan met opvallende woorden. ‘Ik bedoel, we zouden nog steeds aan de leiding staan in het wereldkampioenschap met Checo als we Verstappen niet hadden, maar op dit moment is het verschil tussen de twee moeilijk te verklaren’, merkte Horner op tegenover Sky Sports.

Horner erkende echter ook de uitdagingen waarmee Pérez wordt geconfronteerd. ‘Het is jammer voor Checo, hij haalde Q3 en verloor de rondetijd’, zei hij. ‘We zagen hetzelfde bij Oscar (Piastri, red.) en Lando (Norris, red.). Het is erg zwaar. Opnieuw Max die levert en een lastige situatie voor Checo.’

Het lijkt erop dat Horner gelooft dat Pérez een speciale benadering nodig heeft om zijn volledige potentieel te benutten. ‘Ik denk dat Checo beter reageert op een arm om zijn schouder’, voegde hij eraan toe. ‘Topsport en het opnemen tegen een coureur als Max, gaat gepaard met een enorme druk. Die druk wordt nu alleen maar groter. We weten wat hij kan en we weten dat hij een geweldige racer is’, aldus de Red Bull teambaas.

Pérez zelf liet ook zijn gedachten over de kwalificatie horen en sprak openhartig over de uitdagingen waarmee hij werd geconfronteerd. ‘Het was behoorlijk moeilijk’, legde hij uit. ‘We hadden veel moeite met de balans. Eigenlijk hadden we zoveel problemen dat ik het gewoon niet meer kon aanvoelen. Ik had gewoon veel moeite in de kwalificatie.’

Ondanks de tegenvaller geeft Pérez niet op en bleef hij vastberaden om terug te vechten. ‘Het is nog niet voorbij, maar het zal erg moeilijk worden om in te halen, vooral met de huidige baanomstandigheden’, zei hij. ‘We zullen zien wat we kunnen doen en van daaruit proberen te herstellen.’